– Твой отец что-нибудь объяснил? – тихо спросила я.
– Нет, – вздохнула Зара. – Просто поставил перед фактом и наотрез отказался обсуждать это решение. Понимаешь, он никогда не был таким… жестким. А тут непреклонен. Я его не узнаю. Раньше мы всегда легко договаривались.
– Странно.
– Вы повздорили?
– Ты же видела, – я сглотнула. – Мы нормально общались.
– Да, – согласилась Зара. – Поэтому я в замешательстве. Вообще, не вижу никаких причин для такого запрета. Мне показалось, ты понравилась папе. Он не проявляет много эмоций, но тебя принял, беспокоился насчет такси.
Я чувствовала себя ужасно. Отлично понимала, почему Палач приказал дочери забыть про общение со мной, но не могла ей этого объяснить. По сути приходилось лгать ближайшей подруге.
– Не волнуйся, – сказала я, пытаясь ее приободрить. – Твой отец может поменять это решение позже. Наверное, он не хочет, чтобы ты отвлекалась от учебы. Да и ты скоро переезжаешь.
– Нет, – решительно заявила она. – Я никуда не поеду.
– Зара, твой отец…
– Он упрямый, – оборвала девушка. – А вся в него, поэтому пусть не думает, будто я послушаюсь. Давай встретимся в парке. Во сколько ты освободишься?
– Ты уверена, что это хорошая идея?
– А почему нет?
– Я не хочу, чтобы из-за меня ты ссорилась с отцом. Лучше дай ему время, потом опять спросишь.
– Он сам виноват, – отрезала Зара. – Поставил эти непонятные условия. Ничего толком не пояснил. Я не стану подчиняться приказам.
Я не видела лицо подруги, но по голосу ощущала, как полыхают ее глаз, как щеки краснеют от волнения. Зара не терпела насилия над своей волей.
– Ладно, давай встретимся, – согласилась я. – Ненадолго.
– Отлично, – радостно заявила девушка. – Тогда увидимся на нашем месте. В той отдаленной беседке. Я найду способ улизнуть от охраны. Могу немного опоздать. Дождись меня.
– Конечно, – пообещала я.
– Все, идут… – прошептала подруга и почти сразу сбросила вызов.
Я собралась в университет, только учеба и могла отвлечь, хоть немного успокоить. Но в коридоре столкнулась с Колей, и напряглась, готовясь выслушать от него очередную порцию мерзостей.
– Выцыганила у богачки крутую мобилу? – ухмыльнулся брат, сразу выхватив взглядом телефон Зары. – Она тебе свою отдала или новую купила? Хотя неважно. Ты молодец. Хвалю. Наконец, начинаешь понимать жизнь.
– Я разбила свой мобильный, – бросила сквозь зубы. – Этот скоро верну.
– Ну и дура, – хмыкнул Коля. – Еще и неуклюжая. Ладно, Самсонов тебе телефон купит. Только зачем телефон, если будешь торчать в его подвале?
Я вздернула бровь.
Черт. Какой еще подвал? Я много раз слышала про мрачный особняк Самсонова, только ни о каком подвале никто не упоминал.
– Да, – протянул Коля. – У него есть подвал для плохих девочек. Я был там однажды. Прибирал… мусор. Но тебе ничего не грозит. Ты же послушная.
Он рассмеялся, я выскочила прочь из квартиры. Постаралась вычеркнуть из головы фразы моего брата. Этот гад постоянно давил, запугивал, считал так лучше меня контролирует.
Я примчалась в университет как раз к началу первой пары. Взглянула на часы и выдохнула с облегчением, поняла, что успеваю на лекцию, а значит, ничего не пропущу.
И тут горечь разлилась внутри. Зара сидит взаперти. Из-за меня. Не может сюда прийти, потому как Палач решил разорвать наше общение силой. Моя вина.
– Постойте, Ксения, – голос ректора заставила застыть на месте.
– Да? – спросила и обернулась, сомневаясь, будто мужчина обращается ко мне, за все время я наблюдала за этим мужчиной лишь со стороны, на важных мероприятиях, мы никогда не общались лично.
