Отрицательно мотаю головой и слегка улыбаюсь.
– Что здесь смешного, Артур? – вскрикивает Алла. – Я собиралась отметить этот Новый год как-то особенно! Думала, что мы поедем на райский безлюдный остров, где будем минимум неделю валяться на лазурном побережье океана ни в чем себе не отказывая…
Чем больше она возмущается, тем отчётливее я понимаю, что её идеальность была лишь маской. Сейчас передо мной сидит настоящая Алла – слабая и ранимая женщина, которая дала волю чувствам и эмоциям. Может быть, это и хорошо, но меньше всего я хочу, чтобы мне выносили мозг в канун Нового года.
– Знаешь, я же почти не расстроилась, узнав, что за пределы России мы не уезжаем, – истерично смеется она. – Смирилась, но готовилась к тому, что ты позовешь меня в какой-нибудь роскошный ресторан, где будет изумительная кухня и новогодняя концертная программа. А под конец вечера мы останемся ночевать в президентском номере отеля и всю ночь, до изнеможения, будем заниматься сексом.
Она заканчивает свою пламенную речь и тяжело вздыхает.
– Этот Новый год и есть особенный, – отвечаю спокойным голосом, опустив ладони на руль. – Потому что я собирался отметить его в кругу семьи. В узком кругу семьи, куда собирался взять и тебя.
– Да брось, Артур! Валенки, ёлка, шашлык и загородная дача — это по-твоему особенно?! Да ты посмотри на меня – я как дура вырядилась в платье от Валентино, весь день провела в салоне и с нетерпением ждала твоего приезда, а ты!?
Она осекается и, кажется, начинает понимать, что сболтнула лишнего.
– Я предупреждал тебя, Алла. Жаль, что ты не поняла меня с первого раза, – смотрю на наручные часы и понимаю, что времени остается всё меньше. – У тебя есть ещё полчаса, чтобы переодеться и спуститься ко мне.
– Чёрта с два! – из её глаз брызжут слёзы, которые не вызывают у меня ничего, кроме раздражения. – Ты как хочешь, но я остаюсь дома!
С этими словами Алла открывает дверцу моего автомобиля и спрыгивает на землю. Звонко цокая каблуками, удаляется к подъезду и исчезает из моего поля зрения. Что же, если она думает, что я буду бегать за ней и умолять поехать со мной – Алла крупно ошибается. Я завожу машину и тут же трогаю с места в сторону загородной трассы.
***
– Ну наконец-то, пап! Мы думали, что ты не приедешь – Макс отряхивает снег с моей куртки и похлопывает по спине.
Дорога выдалась непростой, на улице началась настоящая вьюга и я, кажется, не один такой, кто решил отметить праздник вдали от городской суеты. На загородной трассе образовалась огромная пробка из сотен машин, которая рассосалась только к десяти вечера.
Мимо прихожей проходит Настя с тарелками в руках. На ней то самое вязаное платье чуть выше колена, в котором она впервые пришла в мою квартиру несколько недель назад. Светлые волнистые волосы длиной до поясницы красиво рассыпаны по плечам.
– Добрый вечер, – произносит, закусив нижнюю губу до красноты и быстро проходит в гостиную.
Здесь уже накрыт праздничный стол с мандаринами и оливье. В камине тихо трещат дрова, а по телевизору показывают «Иронию судьбы». Макс молодец, постарался на славу. Именно таким я и помню Новый год, когда были живы мои родители. Уютный, семейный и тихий праздник.
– Я тут подарок тебе принес от Деда Мороза, – произношу шутливым голосом и протягиваю сыну презент.
Упакованную в подарочную бумагу электрогитару, которую он очень давно и сильно хотел. Сын, словно маленький, рвёт её на ошметки и, радостно подпрыгнув на месте, уносится на второй этаж, оставляя нас с Настей наедине.
