-Римма, я не в силах тебе помочь, если сама не захочешь принять руку помощи. – Опять Люба завела давно известную пластинку. – Но я советую: перестань давать Анне Михайловне деньги, которые она тратит на свои посиделки. Покупай ей лишь вещи первой необходимости. Ими-то не сможет ставки делать.
-Ну, не могу же я полностью перекрыть маме доступ к деньгам. Вдруг что-то случится, а у нее не будет ни гроша. – Пожала плечами я, пересыпая манную кашку из кастрюли в миску. – И потом, я ей средств выдаю не так уж и много, чтобы играть. Видимо, ее друзья приносят с собой. Скорее всего, она что-то из этого выигрывает-проигрывает, и так по кругу.
-Вот бред, на что Анна Михайловна надеется, связываясь со всяким сбродом? – Возмущенно фыркнула Люба. – Сорвать куш? Это смешно! У тех индивидуумов, если их можно так назвать, за душой миллионов нет.
-Маме нравится чувство азарта. Дело не только в деньгах, но и в самом действии. В играх она забывается. Закрывается от мира, где она не в состоянии позволить себе ничего того, чем владела, когда была замужем за моим отцом. – Прерывисто вздохнула я, уставившись на готовую манную кашу. – Извини, Люб, пойду маму будить. Пора обедать.
-Вы, как-то странно, поменялись ролями. Так, на минуточку, Анна Михайловна – твоя мама, а не наоборот. Что ты заботишься о ней, словно она младенец. При этом забываешь про себя! – Негодованию Любы не было предела. Отчасти я понимала заботу подруги, но с другой стороны – я иначе поступать не могла. Люба не хотела входить в мою ситуацию, поскольку ей дико, что я так сильно опекаю маму, как будто она не способна позаботиться о себе самой. – Значит так, мне надоело наблюдать, как ты киснешь дома. Помогать родителям хорошо, но превращаться в служанку, не нужно! Оставь Анне Михайловне еду, думаю, самостоятельно покушает без твоего участия.
-Погоди, но я не… - Я попыталась подобрать слова отказа, но Люба не дала договорить.
-Слушайте сюда, Римма Павловна! – Официально обратилась ко мне подруга, из-за чего я не смогла сдержать улыбку. - Приведите себя в порядок и подготовьтесь к моему визиту. Я подъеду на такси к дому, потом отправимся в кафешку под открытым небом. Погода чудесная, сидеть в четырех стенах – кощунство!
-Ладно, в этот раз припираться не буду. Не прочь подышать свежим воздухом. – С предвкушением отозвалась я, глядя в окошко. Солнышко теплыми лучами приятно щекотало через раму, птички садились на ближайшее деревце и весело щебетали. Дааа уж, красота. Таки пора выбираться из «пещеры». – Через сколько приедешь?
-Часа через 1,5. Давай, чтобы потом еще столько же не пришлось ждать. Хорошо? – Предупредила Люба.
-Хм, когда-то я, интересно, заставляла томиться в ожидании? Обычно это ее нужно всегда выглядывать, и гадать, куда она в очередной раз запропастилась? – Подумала я, но вслух сказала:
-Окей, и ни минутой позже. – Заявила я, собираясь завершить разговор, позавтракать с мамой, а потом собраться.
-Кстати, тут маленький нюансик имеется. – Протянула Люба, заставив меня несколько насторожиться и вслушаться в слова подруги. – С нами будет еще Богдан. Я о нем раньше упоминала. Надеюсь, ты не против?
-Ааааа… - Мысленно завопила я про себя. – С этого и надо было начинать! Выходит, у Любы намечалось свидание, а она теперь тащит меня с собой. Из жалости. Терпеть не могу такие ситуации, когда есть третий лишний. И этим «лишним» окажусь я.
