– На, попей… – Алдор протянул ей кружку и этим отвлёк от тоскливых мыслей, Вэллия даже растерялась, помедлила, погрела пальцы и отпила горячий глоток.
– Если бы вы убили отца, войны бы не было? – спросила.
Алдор в это время подбрасывал дрова в огонь, помолчал, раздумывая.
– Всё зависело бы от действий наследника.
– Ему только шестнадцать…
– С ним уже можно было бы договориться.
– Дядя Дарл не позволил бы ему совершить глупость, никто не отдал бы вам и пяди земли без боя, зря вы надеялись на это…
– Дядя Дарл? – спросил Алдор.
– Это младший брат моей матери, он советник при отце и помогал бы Ллойду…
Алдор помолчал немного, ломая палки и складывая их в огонь. Спросил вдруг:
– А что, он хороший советник?
Вэллия задумчиво молчала, а потом, догадавшись вдруг, воскликнула:
– Только не трогайте его!
Алдор усмехнулся, поняв ход её мыслей. Вэллия попыталась унять дрожь в пальцах, крепче сжала кружку. А если следующим разом они захотят убить уже не отца, а Ллойда или дядю Дарла? Что, если они убьют всех, кто будет тогда наследовать все земли отца? Потом наступит её очередь, как последней наследницы?
– Если вы отвезёте меня в Лион, кто может гарантировать мне жизнь и свободу?
– Наверное, граф Доранн.
– Наверное?
– Конечно, он даже не знает, что мы здесь…
Вэллия растерянно распахнула губы и опустила взгляд в кружку, на плавающие ягоды шиповника.
– Скорее всего, – продолжил Алдор, – он найдёт тебе жениха из своих людей, кого посчитает нужным… У тебя же ещё нет жениха?
– А что потом? – она спросила вопросом на вопрос, чувствуя раздражение и даже злость. – Потом вы убьёте отца, Ллойда и дядю Дарла? Так? А земли все заберёте у меня, как у последней наследницы, и передадите Лиону? Вы на это рассчитываете? – От этой догадки у неё даже горло перехватило, и страх засел вдруг глубоко в сердце. Неужели граф Доранн мог пойти на эту подлость? Конечно, заполучив такие земли, можно пожертвовать Бергом… Можно наобещать золотые горы, не то что Берг… Прошептала: – Вы не посмеете… Убить всех…
– Да не собирается никто никого убивать! Что за глупости? Твой отец с Лионом давно соперничают, может, и не будет никакой войны, может, они мирно смогут договориться, всё зависит от того, какая у тебя ценность в глазах отца, сколько ты стоишь для него, и с чем он готов расстаться? Думаю, земли Берга не такая уж большая цена.
– Графу Лион этого будет мало… Ради Берга он и стараться не будет… только ради Берга, – поправила себя. – Чтобы отдать его вам?
– Откуда это может быть известно? Ты судишь по словам своего отца, не будет же он давать сопернику лестные оценки, я знаю его с другой стороны… Он принял меня на службу и обещал вернуть мои родовые земли… Он, конечно, строгий человек и серьёзный, но он справедливый. Никто и никогда не посмеет пожаловаться на несправедливость с его стороны.
– Только он жаждет войны с моим отцом, с землями Дарна… И справедливо ли? – Она скривила губы в язвительной усмешке.
– Твой отец жаждет этой войны не меньше… Будь уверена, каждый из них ищет только повод, чтобы развязать себе руки и захватить новые земли.
– Мой отец не хочет этой войны…
– Ты этого не знаешь!
Вэллия не стала спорить, она и правда не знала, но почему-то так думала. Отец никогда за последнее время не говорил о возможной войне. Да, наверное, каждый из правителей, и отец, и граф Лиона, хотели бы захватить земли друг друга, ведь через обе земли идёт прямая дорога в земли короля, столицу, удобный торговый тракт. Тот, кто будет владеть им на всём протяжении, всегда будет с деньгами. Но война… война это не выход.
