Закадычные друзья-товарищи слегка замялись от проявления всеобщего внимания к своим скромным персонам. Однако быстро взяли себя в руки, так как я посмотрел на них хмуро.
– Тут такое дело, мой господин, – за ответ взялся Тристан-Алим. – Мы вдруг подумали, да и решили… Н-уу… – он ткнул локтем Витаса.
– Да! – кивнул тот и ткнул Тристана.
– Так вот… Витасу слишком много третьего этажа для проживания в одиночестве, – вновь заговорил мой верный слуга. – И мы сделали из него гостевые апартаменты, поделив весь этаж на номера…
– Отлично! – я прекратил долгий доклад. – Ведите нас и размещайте, уважаемый господин Витас, – проявил я внимание к застенчивому хозяину, теперь уже не захудалого дома, а нормального особняка.
– Просим, просим вас! – среагировали оба друга.
Задерживаться никто не стал, и мы поднялись на третий этаж преобразившегося здания. Меня приятно удивила новизна интерьеров, блистающая следами свежего ремонта. Появились элементы неких украшений и изысканного декора.
Однако, я не решился заострять на этом внимание, сочтя время неподходящим. Посему мы совершенно спокойно пережили процедуру занятия комнат. Мысли мои сейчас витают не тут, а рядышком с информацией о нахождении Скипетра.
Вернее, я ломаю голову над местом возможного нахождения некой карты лабиринтов Акрополя города, зашифрованной в куске малахита какого-то.
Скинув лишнюю одежду и часть боевой амуниции Вольного Мага, я решил прогуляться до комнаты Рафаэля. Уж кто-кто, а Тёмный Варлод должен знать хоть что-нибудь по этому вопросу. И вот я уже стою перед его дверью, и прорабатываю начало беседы, прежде чем войти.
– Феликс, входите друг мой! – из комнаты прозвучали слова приглашения.
– От вас ничего не скрыть, – дружелюбно подметил я, открывая незапертую дверь.
– Я ждал тебя, – Рафаэль улыбнулся в ответ. – Садись, – он указал на кресло рядом с собою, а я оценил окружающую обстановку этой комнаты.
Тут есть малахитовый камин. Приятно потрескивают пара-тройка поленьев, украшая стены апартаментов замысловатой игрой теней и света. Уютно.
Однако, харизматический облик Тёмного Варлода имеет свой неоспоримый вес. Посему, его присутствие в кресле у огня перекрашивает всю атмосферу уюта в тональность мистического наваждения. Выходит весьма впечатлительно для неподготовленного человека.
– Итак, Феликс, я предвидел ваш визит, но цели его прочесть не сумел, – Рафаэль продолжил общение, дождавшись пока я займу предложенное кресло. – Рюмочку?
– Нет, я, пожалуй, воздержусь, – воспротивился я. – Но от бокальчика чего-нибудь лёгкого не откажусь.
Тёмный легко согласился и наполнил заявленную в пожелании ёмкость терпкой жидкостью из глиняного кувшина.
– Благодарю! – я принял подношение, отхлебнул и принял более удобное положение в кресле. – Что вам известно о такой знаменитой вещице, как Скипетр Души Владыки Захребетья, – я решительно перешёл к наболевшей теме, слегка огорошив тёмного своей прямотой.
Он откинулся на спинку и закинул ногу на ногу, при этом одаривая меня испытующим взглядом Ментального Проникновения.
– А тебе? – прозвучал контрвопрос.
– А мне скрывать нечего, – пожал я плечами, возвращая ему взгляд дознавателя гестапо, заодно блокируя все его попытки воздействия. – Только существование некой карты лабиринтов, зашифрованной в куске малахита, но то ли утраченной, то ли потерянной, то ли хорошо спрятанной, – озвучил я всё, что мне известно.
