– Тогда давайте поиграем – предложила Берта
– У меня другое предложение – Иверт сделал серьезное лицо. – Ты не забыла, что послезавтра нам надлежит прибыть во дворец? Нужно подготовиться, ведь от этого визита может многое зависеть.
– К чему готовиться? – Берта была удивлена – Зайду, скажу: «Привет, король, я дракон» и все дела. Может у вас по-другому это происходит?
– Совсем не так, как ты описала – нахмурил брови Иверт – это будет официальный прием в твою честь, с напитками и закусками. Там соберется вся знать, и все маги Короны. Они-то точно не пропустят такого события, как появление дракона и его представления королю.
– От меня что требуется? – Берта села на пол и внимательно посмотрела сначала на меня, а потом на Иверта.
– Не знаю – честно сказал я – нужно посмотреть в древних книгах, как проходили приемы с участием дракона.
– Я уже посмотрел – вздохнул Иверт – Дракон везде изображен в человеческой ипостаси. Да и трудно представить лакея, ставящего ведро напитка перед драконом.
– Это я должна притвориться человеком? Отрастить ноги, руки, спрятать хвост и создать себе смазливую мордашку?
– Можно и нормальное лицо – возразил Иверт
Я лишь улыбнулся, представив Берту с нормальным лицом. Через миг воображаемое лицо показало мне язык, потом подмигнуло и скривилось. Нормальное лицо Берте явно не подходило.
Берта тоже закрыла глаза. Через миг перед нами сидела собака с человеческой головой. Зрелище не очень приятное, скажу я вам. Потом у лица появился черный нос, потом уши.
– Не очень, – констатировала собака – нужно что-то более живое.
Вскоре перед нами сидела чешуйчатая девушка синего цвета. Волосы, огненно-рыжие, были зачесаны назад, а глаза стали ярко желтого цвета с вертикальным зрачком.
– Жуть! – Иверт поморщился – вот это фантазия у тебя!
– Да какая фантазия! Она прошлым летом в наш город приезжала, все углы были ее портретами завешаны.
Мы с Ивертом посмотрели друг на друга.
– В вашем мире есть такие существа? – мне стало интересно, ведь о мире Берты мы знали почти все.
– Не знаю – улыбнулась ослепительной улыбкой синяя девушка – мне понравилось так выглядеть.
– Хорошо, во всяком случае, тебя теперь точно запомнят.
– Что я еще должна знать? – озадаченно спросила Берта – чтобы не ударить в грязь лицом?
– В какую грязь? Откуда во дворце короля грязь? – У Иверта глаза вылезли из орбит от удивления.
– Почему лицом? Ударь по грязи ногой – подсказал я
Словно тысяча тысяч колокольчиков зазвенели в комнате, так прокатился эхом удивительно чистый смех синей девушки. Не знаю, как Иверт, а я захотел услышать его еще раз.
– Это у нас так говорят, когда не хотят опозориться.
– Понял – вздохнул Иверт – есть одно. Легенда гласит, что у короля перстень есть. Перстень волю дракона подавляет и заставляет служить обладателю. От отца к сыну перстень тот передается в королевской семье. Боюсь, что король захочет попробовать на тебе, как работает этот перстень.
– А на каком расстоянии он действует, там не написано? Просто не буду приближаться на опасное расстояние – пожала плечами синяя Берта.
– Об этом не написано – пожал плечами Иверт
– Видимо, не на большое – предположил я – иначе ты бы уже почувствовала, он же с первого дня, наверное, ходит и пробует тебя им зацепить.
– Какой вредный старикашка! – проворчала синяя девушка и поджала губки
– Он не старый – вступился за короля я – моложе моего отца на пять лет, старше меня всего на пятнадцать. И у него уже трое детей! Две дочери и наследник престола, принц Оник. У нас престол передается по мужской линии.
