Конечно, я мог бы просто улететь, если бы не был человеком. Хотя даже мой андроид, если не будет соответствующего приказа, не покинет ситуацию, в которой есть шанс спасти людей даже ценой собственного существования.
– А может быть земные ракеты смогут отклонить комету? А вы полетите домой, – прошептала Настя.
– Не смогут.
Голос Кролина прозвучал твердо и даже жёстко, заставив Настю глянуть на него с удивлением.
– Тогда тебе придется выбирать, – медленно проговорила Настя, подойдя к Кролину и осторожно взяв его за руку.
– Нет Настя, выбор я уже давно сделал. Мы все его сделали. Теперь ваша очередь.
– Ты что замолчал? – дернула меня за рукав София. Ну, Влад!
– Мы уже пришли, София. Да и темно уже, и родители переживают. Может отложим до завтра?
– Насупившись обиженно, София махнула мне рукой и легко взбежала по лестнице на второй этаж. Хлопнула дверь и я остался один.
А пару дней спустя улыбающаяся племянница зашла ко мне в гости и с порога заявила:
– Я знаю, чем всё кончилось. Хочешь, расскажу?
– Ну конечно, обрадовался я. Только присядь, пожалуйста. Тебе чай или кофе налить?
– Потом! – отмахнулась София, – Слушай!
Прошёл месяц. Двое стояли на балконе, держась за руки и глядя на огромную, красивую до чертиков Луну.
– Вон там, немного правее, – сказал он, – через 10, 9, 8 … секунд. Вспышка была достаточно сильной, чтобы её можно было заметить невооруженным взглядом.
– Ну вот, Ликон улетел с чистой совестью, – сказала она, – а ты говорил, что нет выбора. А ведь мог тоже улететь, а меня бросить.
– Нет, не мог. Я же сказал, что у меня нет выбора.
– Я знаю, Кролик, – прошептала Настя, прижавшись к любимому.
Откинувшись на спинку стула, София смеялась весело и заразительно. Все сидящие за обеденным столом тоже улыбались, поддерживая веселое настроение одиннадцатиклассницы, и все ждали продолжения её рассказа об очередном школьном дне.
Нельзя сказать, что ситуация была необычной для нашего родственного сообщества, в котором застолье было, кажется, главной и всеми любимой традицией. София с родителями и мудрой бабушкой Олей жили в относительно небольшой четырехкомнатной квартире, где была замечательная гостиная-столовая с большим массивным столом, такими же стульями и портретами предков на стенах. А поскольку жили мы по-соседству, на втором этаже старого кирпичного дома, то и я частенько оказывался за общим столом на правах дяди Софии и, по общему мнению, её старшего друга.
– Представляю, с каким облегчением вздохнет наша директриса, когда я, наконец, закончу школу! – заявила моя племянница, с хрустом раскусив яблоко, и сразу смутив и встревожив родителей.
– София, девочка, не пугай нас, ради бога! Что ты опять учинила?!
– Да ничего, мамочка, я не сделала. Просто задала вопрос нашему гостю, который читал лекцию в рамках профориентации. Нам сказали, что это талантливый молодой профессор, который защитил докторскую диссертацию в двадцать девять лет. Он действительно молодой, умный и, наверное, очень уважаемый. Рассказывал нам о психологии и современных методах управления персоналом, и уговаривал идти учиться на современных руководителей. Мы его внимательно слушатели, а потом девчонки поинтересовались, как он относится к искусственному интеллекту и какую роль по его мнению займут завтра роботы в сфере производства. Он обрадовался и много чего наговорил, но в основном про то, что роботы уже вытесняют из сферы занятости разных исполнителей. И тогда я поинтересовалась, а что будет делать он сам, когда лишится исполнителей; какую профессию себе выберет. Он стал чего-то объяснять, но это было неубедительно и скучно. Может, конечно, мы его просто не поняли.
