Перед автоматической раздвижной дверью появился еще один поднос, на сей раз с пищевым кубом.
«Завтрак самый важный прием пищи за весь день, – пронеслось в моей голове. – Особенно такой насыщенный завтрак настоящих чемпионов».
Не желая тратить время впустую, я приказал ПКНК снять шлем и неохотно потянулся к серо-коричневому пищевому брикету объемом не больше восьми кубических сантиметров. Поспешно закинув куб в рот, я постарался как можно быстрее его разжевать и проглотить, со всем тщанием игнорируя отвратный вкус.
Невзирая на оставшееся послевкусие, результатом я остался доволен. Не знаю, что за дрянь намешивали в эти брикеты, но дело они свое делали отлично. После принятия завтрака легкое чувство голода полностью исчезло, а бодрости в моем не выспавшемся теле заметно прибавилось.
Наконец я готов покорять вершины, преодолевать любые препятствия, уготованные сегодня мне и моей команде.
* * *
Выйдя за разъехавшиеся в стороны створки дверей, я оказался посреди залитого светом длинного коридора с точно такими же серыми невзрачными серыми стенами, как и в моей камере. Мысленно отдав команду ПКНК, перед глазами я увидел зеленый циферблат, показывающий текущее время: 6:11.
«Хорошо. Время еще есть, – подумал я. – Осталось только дождаться свою команду».
Не успел я закончить мысль, как двери соседней камеры слева разъехались, и в коридор уверенной походкой вышла она.
Ангел.
Я невольно окинул оценивающим взглядом стройную спортивную фигуру в облегающей броне, подчеркивающей все достоинства в нужных местах, и смущенно улыбнулся. Так случалось каждый раз. Каждое гребаное утро.
Когда мы разговариваем через стену, нет практически ничего, что я не мог с ней обсудить. Я чувствовал полную раскованность и ни капли смущения. Все происходило максимально естественно. Но стоило ей появиться передо мной во плоти… Стоило мне только заглянуть в ее большие небесно-голубые глаза с длинными чарующими ресницами под аккуратными линиями бровей, увидеть по истине ангельское, обрамленное густыми золотистыми волосами личико с аккуратным носиком, чувственными розовыми губками и милыми ямочками на щечках – я каждый раз замирал на месте с глупым выражением лица. Мое сердце начинало бешено стучать, посылая сигнал нанокомпьютеру сделать успокаивающую инъекцию, а руки становились влажными от пота.
Не уверен, замечала ли она когда-нибудь, что каждое утро мне приходилось собирать всю свою мужественность в кулак, чтобы просто сказать как можно более ровным голосом:
– Доброе утро, Ангел. Как спалось?
– Доброе, Лазарь, – мило улыбнулась девушка в ответ. – Все отлично. Ты как? Готов к бою?
– Никогда не чувствовал себя более готовым, – ничуть не смущаясь, солгал я. – Осталось только дождаться Лилит, Бестию – и вперед! Кстати, похоже, вот и они.
Приглядевшись, я заметил две стройные фигуры, приближающиеся к нам из глубины пустого коридора. Их шаги эхом отдавались вокруг, становясь все отчетливее с каждой секундой.
Первой шла Лилит. Самый загадочный и скрытный человек из всех, кого я когда-либо встречал. Что за мысли таились за ее темно-синими с фиолетовым отливом глазами, едва ли кто-то мог угадать. Уж точно не по выражению ее лица, практически всегда в любой ситуации остававшегося бесстрастным. Хотя внешне, на первый взгляд она походила на Ангел, словно очень близкий родственник, ее лицо при детальном рассмотрении имело немного более худощавые черты и заканчивалось острым подбородком, а тонкий носик украшала едва заметная благородная горбинка.
