– Конечно, – нехотя согласился я. – Действительно, силы нам пригодятся и отдохнуть еще чутка не помешает.
– Кстати, Лазарь, – обратилась ко мне Ангел. – Я совсем забыла, на этой модели звездолета есть медотсек с автодоком!
– Это прекрасная новость! – всерьез обрадовался я, но тут же помрачнел.
Если бы я знал, то, может, успел бы спасти Калипсо! Но прошлого назад не воротишь. Я постарался избавиться от мрачных мыслей и сосредоточиться на грядущем. Так проще.
– И твоя скула…
– О! – я совсем забыл о полученном в бою ранении. Благодаря инъекциям скафандра рана быстро затянулась и уже почти не саднила. Я ощупал оставшейся шрам. – Отправляться незваным в гости с такой непрезентабельной мордой будет ошибкой. Сейчас же посещу автодок и быстро верну утерянную красоту. Прелесть, готовь корабль, то есть себя, к варп-прыжку. Бестия, несешь первую вахту на мостике.
– Спасибо, блядь.
– Порядок должен соблюдаться. Мы и так нарушили все возможные протоколы и, если хотим выжить, раздолбайства больше не допустим. Встречаемся на капитанском мостике в 12:00 ЗВГ.
Я встал с кресла.
Настроение мое немного приподнялось. Конечно, я испытывал определенную долю страха, даже ужаса перед тем, что нас может ждать впереди. Но в гораздо большей степени мной овладело волнительное чувство открытия чего-то доселе неизведанного. Что ж, посмотрим, чем нас встретит новый дивный мир.
Интерлюдия 1
Темноволосая женщина внимательно, почти не моргая, смотрела в голографический монитор. В сверхчетком трехмерном ультраразрешении она следила, как напоминающий по форме акулу темный матовый звездолет отделяется от стыковочного узла и начинает свой плавный разгон по взлетной шахте к открывающимся воротам шлюза.
Картинка тут же переключилась на вид открытого космоса. Внешняя система наблюдения космической станции зафиксировала отлет звездолета Сумрак 200П, который уже спустя несколько мгновений перешел на сверхсветовую скорость и превратился в тонкую белую линию на фоне черной, покрытой россыпью звезд, бесконечной пустоты. Продвинутые стелс-системы позволили улизнуть Сумраку незамеченным для огромного грозного линкора, зависшего над станцией.
Лицо женщины не дрогнуло. Оно оставалось бесстрастным и холодным, словно высечено из гладкого камня. Но темно-синие глаза засветились торжеством.
Она убрала руки от консоли управления, отвела взгляд от монитора и коротко оглядела зал. В полукруглом помещении центра управления стояла мертвая тишина. У дюжины светящихся голографическими манипуляторами панелей стояли кресла. В них замерли люди в офицерской форме, многие в неестественных позах. Эти люди уже несколько часов как мертвы. У каждого в голове зияло входное пулевое отверстие.
В центре зала беззвучно крутилась объемная трехмерная звездная карта галактики Млечный Путь. Тут же разместилась центральная панель управления и небольшой стол, на котором лежали три внешне одинаковых накопителя данных, по форме похожих на небольшие чемоданчики. У дальней стены, охраняя массивные двери, стояли четыре неподвижные фигуры, облаченные в скафандры БЗСОТ-73.
Женщина подошла к центральной панели управления станции и протянула руку к консоли. Спустя мгновение перед ее глазами появилась надпись:
«Запустить режим самоуничтожения? Подтвердить/Отклонить».
Подтвердить. Сканеры панели управления тут же сосчитали сигнатуру женщины.
«Сара Леви. Член правления. Высший приоритет. Полномочия подтверждены. Режим самоуничтожения запущен. Таймер: 15 минут. Запуск обратного отсчета».
