– Я спрашиваю, как дела с учебой.
– А, нормально, – поспешно отворачиваюсь в окно и сжимаю бедра, пытаясь потушить желание.
– Какие планы на лето?
– Я хотела поговорить с тобой об этом, – снова смотрю на него.
– Да? Есть идея? Может, съездишь куда-нибудь? – живо откликается Стас.
– Нет. Я хотела попросить тебя кое о чем.
– О чем? – машина тормозит на светофоре.
– Я бы хотела этим летом поработать.
– Поработать? – хмурится он. – Зачем? Тебе не хватает денег? Просто скажи и я буду переводить больше. Сколько тебе нужно?
– Нет, нет, Стас, – спешу переубедить его, – все в порядке. Мне хватает. Я просто… Я просто хочу быть полезной. Ты столько в меня вложил сил и денег и продолжаешь помогать.
Это полуправда. На самом деле я просто хочу быть к нему ближе. И видеть не раз в пару недель, а каждый день.
– Только не надо чувствовать себя обязанной мне, Даш. Я помогал тебе абсолютно безвозмездно. И собираюсь продолжать в том же духе.
– Я понимаю, Стас. Просто… Я просто хочу работать. Не хочу бездельничать, – придумываю на ходу, боясь получить отказ.
– Ты еще наработаешься, Даш. Отдыхай, занимайся собой, свои делами, встречайся с мальчиками, наслаждайся жизнью.
– Стас, если ты не устроишь меня к себе в торговый центр, я найду другую работу, но я все равно буду работать, – не сдаюсь я.
– Ты на что-то копишь? Тебе не хватает на что-то денег? На машину?
– Нет, я ни на что не коплю. Я просто хочу… хочу быть самостоятельной, а не зависеть всецело от тебя, – произношу с нажимом.
– Что? – снова хмурится Стас. – Ты не хочешь зависеть от меня? Даш, я не понимаю.
Тяжело вздыхаю. Не думала, что будет настолько непросто уговорить его взять меня на работу.
– Стас, я благодарна тебе за все, что ты для меня делаешь. И не собираюсь отказываться от твоей помощи, просто я не хочу жить на всем готовом. Я хочу сама себе доказать, что тоже что-то стою.
Стас бросает на меня недоверчивый взгляд.
– Ты серьезно хочешь просыпаться в шесть утра и работать по десять часов?
– Хочу, – киваю.
– Хорошо, – соглашается он после недолгого раздумья. – Как только сдашь сессию, милости прошу к нам в торговый центр. Большую должность не обещаю, сразу говорю.
Не могу не улыбаться.
– Ты, правда, возьмешь меня к себе?
– А что мне остается? – ворчит Стас.
– Спасибо, – сердце в груди разгоняется. Не могу перестать улыбаться. Я все лето буду рядом со Стасом. С самого утра и до вечера. Каждый день. Даже Елене это недоступно, а мне будет. Заставляю себя успокоиться, а то сияю как начищенный самовар. Как бы Стас чего не заподозрил.
– Мясо уже замариновано, – сообщает он, заезжая в ворота своего дома. – Отдыхай, развлекайся. Я сейчас вынесу мангал и начну жарить.
– А Елена? – пальцы против воли сжимают ремешок рюкзачка.
– Она подъедет чуть позже.
Незаметно выдыхаю.
– Я помогу тебе.
Пока Стас устанавливает и разжигает мангал, я тискаю Норда. Обожаю этого пса и часто по нему скучаю.
– Как Норд принял Елену? – спрашиваю, как бы невзначай.
– Знаешь, нормально.
Чувствую укол ревности.
– Боялся, что с этим могут возникнуть вопросы, – продолжает Стас. – Но знакомство прошло спокойно. По крайней мере, агрессии Норд не проявил. Принесешь овощи?
– Да, конечно, – поднимаюсь с колен и спешу в дом, а когда возвращаюсь, то нахожу Елену, которая крутится возле моего любимого мужчины. Натягиваю на лицо приветливую маску.
– Елена, привет!
– Даша, привет, – кажется, вполне искренне улыбается она. – Помочь?
