Закончив разговор с Василисой, я довольный собой, скинул, уже пропитавшуюся потом и откровенно вонявшую, кожанку, футболку со штанами и с удовольствием окунулся в прохладную воду лесного озера.
– Эй! – Окликнул меня Орлов, когда я наконец вылез. – Я тебя зачем звал? Чтобы ты бултыхался тут словно бегемот? – И снова намек на мой лишний вес, нет, надо завязывать жрать пироги и заняться спортом – Присоединяйся к поискам давай, волк, это хорошо, но мероприятия по прочесыванию местности никто не отменял.
– Через час подмогу приедет. – Отмахнулся я от него. – Я тут в Институт звонил, они как узнали, о случившемся, так тут же пообещали организовать волонтеров, так что, скоро тут от народа будет не протолкнуться.
– С чего это? – Удивился Орлов. – Им то какое дело.
– У них, Сан Саныч. – Пояснил я, натягивая футболку на мокрое тело. – К детишкам отношение трепетное, сами иметь не могут, поэтому они для Институтских, святые.
– Как не могут? – Не понял полицейский. – Я своими глазами видел.
– Ивашек, да Жихарок Вы видели. – Скривился я. – Они не детишки, просто мелкие, и крайне злобные, судя по тому, что я о них слышал. В общем скоро сюда понаедут, и мы с Вами, им больше под ногами мешаться станем. Так что, Давайте их подождем, да поедем обратно в город, делать нам тут больше нечего.
Капитан отстраненно кивнул, но совету моему не последовал и направился обратно в лес, видимо не надеялся он на Институтских, не хотел надеяться, не доверял им.
Я в свою очередь пожал плечами и тоже направился в лес, только не туда, где, слышались крик и шум производимые полицейскими, а в противоположную сторону.
Как только листва сомкнулась над моей головой я выбрал деревце потолще и присев на его толстый корень, облокотился спиной о ствол.
– Фрол Кощеевич, друг сердечный, хозяин лесной, если слышишь меня, будь любезен не откажи в беседе. – Лес ответил мне тишиной. Я так посидел минут двадцать и собирался уже уходить, как на куст передо мной села сорока и глядя прямо на меня принялась стрекотать. – Ну да, конечно. – Хмыкнул я. – Сейчас я с этой сорокой разговаривать начну, потом она улетит, а Вы появитесь и станете надо мной издеваться, что я с животными неразумными говорю, да?
– Был такой план. – Старичок вышел из-за дерева, прислонившись спиной к которому я сидел, и уселся рядом. – Чего звал? Соскучился или по делу?
– По делу. – Признался я. – Дети в этой деревне пропали, вышли из дома, дошли до леса и исчезли, ну по крайней мере волк так говорит. – Леший задумался пожевал губу, затем свистнул и на его свист прилетела стайка маленьких лесных птичек, он им что-то шепнул, и стайка умчалась в лес со звонким чириканьем, и тут же, мгновенно, словно волна прошла по чаще, лес стал оживать, кричали птицы, со всех сторон раздавался непонятный рык, свист, карканье. Длилось это минут двадцать, после чего в одно мгновение затихло, и на плечо лешего опустился здоровенный бородатый ворон. Старик послушал его и кивком отпустил, ворон тут же сорвался с его плеча и умчался в небо.
– Хм… – Пробормотал дед. – Странно все. Лес не говорит. Хранит тайну, кое как выпытал, что дети и вправду на опушку приходили, а что там дальше, молчат, будто я тут и не хозяин вовсе.
– Может другой леший. – Предположил я.
– Нет другого лешего. – Махнул рукой Фрол Кощеевич. – Мы же одиночки и собственники, собрата бы я сразу учуял… и морду набил, этот лес мой, но он меня не слушается. Прав ты, кто-то из наших тут руку приложил, а вот кто…
