– Как хорошо, что я волосы обрезала, – продолжала трещать Таиса. – И тебе тоже надо бы. А то кудри эти никак не уложить нормально. Постоянно с гнездом на голове ходишь.
Нора промолчала.
– А что маник? Записалась уже? – Нора называла такие периоды в поведении Таисы «лишь бы докопаться». – Уже три недели прошло, давно пора новый делать.
Когда официант наконец-то принёс заказ, Нора выдохнула.
Подруга занялась разглядыванием салата, а потом обязательным фотографированием его в блог. Она свято верила, что должна транслировать свою жизнь всем вокруг. Нора этому не мешала, тем более что у Таисы неплохо получалось.
– Прикинь, что… – начала было Таиса, но отвлеклась.
Написал Плотвичкин.
– Офигеть, на тройку сдал! Сколько ему ехать?
– Наверное, полчаса, ещё же до метро надо дойти.
– Я ему ща локу скину.
Нора только кивнула. Иногда Таиса любила сокращать слова до самых непонятных форм. И если в «локе» ещё можно было угадать «локацию», то в недавнем «бусе» с трудом узнавался «автобус».
– Куда на выхах поедешь? Погнали, у меня затусим?
– На работе дали выходные, хочу к своим скататься, – ответила Нора и сразу поморщилась. Таиса терпеть не могла отказов.
Но подруга, на удивление, отреагировала на это ровно:
– Ладно, с Плотвичкиным затусим. Кажется, я ему нравлюсь. Прикинь, всю жизнь думала, что ты, а оказывается – я!
Нора улыбнулась.
* * *
Страже выделили помещение под самой крышей. Центр города, вроде всё хорошо, но находиться в этом месте было невозможно. Потолок протекал, в стенах свистело.
– Нашей организации не одна сотня лет, почему мы не в состоянии найти себе нормальное помещение? – возмутился стажёр Глеб.
– У нас было своё здание, его снесли, – ответил Брют.
– Почему снесли?
– Официальная версия – грунт поплыл. Но тогда вопрос: почему там строят что-то новое?
– Может, грунт укрепили? – предположил Глеб.
Брют пожал плечами. С уходом предыдущего начальника всё пошло наперекосяк. Здание отобрали, подсунули нового стажёра, который мало того что элементарных правил общения с нечистью не знал, так ещё и норовил везде свой нос засунуть.
– А как нового воеводу зовут? – спросил Глеб.
– Кого? – не понял Брют.
– Ну, кто пришёл на место старого командующего?
– Скат Иваныч. А почему воевода?
– Ну, я подумал, звучит прикольно, не называть же его «босс».
– А чем тебе «босс» не нравится?
Глеб пожал плечами:
– «Воевода» звучит прикольнее.
Брют улыбнулся:
– На самом деле раньше босса действительно называли воеводой. Давно это было. Потом Крона от Корней стала всё больше отдаляться, и главный в Страже стал боссом.
– А ты?
– А я его зам.
Глеб кивнул и ещё раз осмотрел помещение. В окне возле самой стены не было стёкол.
– На ремонт тут надо не меньше двух лимонов угрохать.
– Мы тут не останемся, – отрезал Брют. – Нам работать надо, а не стены шпаклевать.
Дверь с мерзким скрипом открылась, и в комнату зашёл Скат Иваныч. Потолок почти касался его макушки, поэтому ему пришлось втянуть голову в плечи.
– Несмешная шутка, – выдал новый начальник Стражи и вышел.
Брют и Глеб поспешили следом. Огромный человек тяжело спускался по ступенькам, что-то бормоча себе под нос. Следом семенил щуплый Глеб, время от времени проводя рукой по ёжику волос. В компании босса он очень нервничал. Брют немного замешкался, закрывая дверь на ржавый замок.
– Есть подвижки по последнему делу? – спросил Скат Иваныч на улице.
Брют покачал головой:
