Всю геологическую жизнь я считал шаги, когда мне надо было определить расстояние, и компасом и буссолью для определения углов, – для точной привязки точки наблюдения. Но когда устроился в одну уважающую себя геологическую экспедицию, нам, геологам, вручили навигаторы. Они были самые дешевые, но определяли координаты и расстояние между точками наблюдения по шести спутникам. У меня был такой симпатичный, желтого цвета навигатор, и я его очень любил. Наверное, он у меня был первый в жизни и я к нему сильно привязался. И он сначала шутил со мной, разыгрывал, но после одного случая в работе, он перестал это делать и остальное время он работал исправно и служил мне верой и правдой. Правда, местонахождение он определял по спутникам, но координаты выдавал по географическим координатам 1942 года, – в градусах, минутах и секундах, а это было не очень удобно: – возникала погрешность, когда было необходимо посадить точку наблюдения на карту с помощью карандаша и линейки.
С этого момента жизнь геологов, и меня изменилась, – не надо было считать шаги и искать точку с помощью компаса: – это делал за меня мой желтый навигатор. Точки можно было сохранять у него в памяти, и это было очень удобно – найдешь в памяти точку, которая тебе была нужна, и на дисплее появлялась стрелка и расстояние, которое тебе надо было пройти. Кроме того, можно было построить маршрут своего геологического маршрута и пройти его снова. Я недолго ходил с этим навигатором – всего два полевых сезона. А когда перешел в другую экспедицию, получил более удобный прибор.
Этот новый навигатор определял мое местонахождение более точно, и выдавал координаты в десятичной системе: – до сантиметра. Когда я в институте занимался расчётами для стрельбы гаубицей Д-30 в таких координатах, я пользовался офицерской линейкой и наносил точку очень быстро. И это экономило много времени для того, чтобы открыть из орудия огонь. А когда стал работать геологом, всегда таскал в своей полевой сумке такую линейку. На топографической карте есть такая километровая сетка, к которой надо было приложить офицерскую линейку для нанесения точки по координатам, и это было очень удобно. Отпала надобность таскать с собой длинную линейку и пользоваться географическими координатами. Считать шаги тоже не надо было – на дисплее показывались метры, которые надо пройти. В каждом таком навигаторе была карта памяти, в которую можно было загрузить топографическую карту своего участка работ, и можно было не носить с собой топографическую карту в бумажном формате.
Мой навигатор был с цветным дисплеем, и я к нему быстро привык. Но в геологоразведочной партии, где я работал, было несколько таких же навигаторов, которые были с черно-белыми дисплеями. С ними никто не работал, так как все пользовались навигаторами с цветными дисплеями. Однажды, когда ко мне на помощь приехал геолог, мне пришлось достать один из таких приборов, и когда я стал показывать моему помощнику, как с ним работать, попал впросак, – он выдавал такие удивительные координаты, что найти на нашей топографической карте было их нельзя. Это был только один такой прибор, потому что я достал другой, аналогичный навигатор, с ним все оказалось нормально: – он выдавал понятные координаты, и их можно найти на топографической карте нашего района.
