– Как дела? – Кирк сделал глоток и слегка поморщился.
– Нормально. Пожалуй, и я двойную порцию отведаю, – Эд налил себе стакан и сделал глоток. – Отличная штука.
– Да… и стоит отлично.
– Не обеднеешь. Что-то ты тепло оделся.
– Холодно будет, коленка ноет.
– Прогноз погоды от хряща подъехал. А давление? – сострил Эд.
– Чуть больше нормы, но твоя башка уже не работает.
– По себе людей не судят.
– Судят-судят.
– Дружок твой заходил, воды попросил, хотя знает, что я этой дряни не держу, – сказал Эд и сделал глоток.
– У них там вся бригада «дружочков», пока-пока сказавших мозгу.
– С тебя пример берут.
– Я рад, что ты несмотря на возраст все ещё в силах складывать слова в простые предложения.
– А я рад, что ты несмотря на возраст уже в силах складывать слова в словосочетания, – сказал Эд.
Они немного помолчали, сделали по глотку. «Вселенский покой» быстро заполнялся людьми, которым сидячих мест уже не хватало. Они становились у стены и выпивали, о чем-то разговаривая друг с другом. Помимо Эда, за стойкой работало ещё два человека и в данный момент он мог отдохнуть.
Кирк сел в пол-оборота и окинул взглядом зал. Вокруг сохранялось не занятое посетителями пространство, будто их беседа, да и само присутствие в данном месте вселенной отталкивало людей, создавая непроницаемую сферу.
Кирк повернулся к Эду и уставился на столешницу. Они залпом выпили содержимое своих стаканов и Кирк сказал:
– Миллионы бессмысленных жизней. Убивать свой организм в жопе мира, чтобы каждый вечер пить отравляющее вещество и ускорять свою смерть.
– Они много двигаются, а это хорошо выводит токсины, – возразил Эд.
– Покурим? – Кирк достал жёлтую прямоугольную пачку и протянул Эду.
– Охохо, – весело воскликнул Эд, чем на недолгое время привлёк внимание окружающих. – Контрабанда? Уважаю. – Эд вытащил небольшую сигарету.
– Чистейшие. – Кирк взял и себе, убрав пачку в куртку. Он провел сигаретой у носа, медленно вдыхая. – Ты бы знал, чего это стоило.
Эд достал зажигалку, и они закурили. Первая затяжка была самой вкусной. Кирк глубоко затянулся и медленно выдохнул. Голова закружилась, а пальцы на руках стало слегка покалывать.
– Земля… – протянул Эд. – Когда мы там окажемся?
– Тебе не кажется, что мы слишком идеализируем эту планету?
– Поясни.
– Всё что произведено на Земле стоит в два, а то и в три раза дороже, хотя по качеству и свойствам почти не отличается, а бывает и хуже. А все благодаря распространённому мифу, что там – эталон всего! Что за бред? Мы как некоторые звери стремимся в место, где появились.
Эд ухмыльнулся, а затем сказал:
– Да… мы стремимся в то место откуда появились. – Он пододвинул стеклянную пепельницу Кирку. – Вот, кстати, пример того, что лучше земного – пепельница.
– Ага, здесь стекло лучше выходит и дешевле.
– А Земля – мечта. Людям нужно о чем-то мечтать, и эта планетка как нельзя кстати подходит на роль манны небесной. Плюс центр цивилизации, какой-никакой.
– Ну, такое себе. Центр бюрократии может, но не цивилизации.
– Образно – центр. И всегда таким будет, пока мы не перейдём на следующую ступень развития. – Эд откашлялся, затушил сигарету, а Кирк свою.
Дым и шум окружили их. Глаза Кирка немного покраснели, а алкоголь теплом разошёлся по организму. Ему захотелось ещё больше тепла, и он хотел было попросить Эда добавки, но тот не дал ему этого сделать.
– Тебе нужно в уборную, – тихо сказал Эд.
