Наглухо забаррикадировавшись за массивными стенами, защитники дворца ожидали, что враг попробует прорваться внутрь, но Затэй распорядился по-другому. Город был практически взят. У оставшихся врагов получилось подорвать часть городских хранилищ, что должно было понизить боевой дух войск культа Замзатэт, но Затэй и его воины явились не за ресурсами. Война в Присмерти всегда стоила дорого, поэтому из каждого сражения старались вынести максимум, чтобы не оказаться в минусе. Подрыв хранилищ был крайней мерой и жестом, сигнализирующим, что враг уже сломлен.
Эркену городские бои были не интересны. Сперва юноша хотел отделиться от Тольфа и поучаствовать, но штурм дворца выглядел более интересным делом. Видя раскрытый над дворцом защитный купол, Эрк прикидывал его прочность, и крепость щита впечатлила бессмертного.
– Они вложили все в защиту, – Тольф понял мысли товарища. – Думают обороняться до последнего, используя все ресурсы.
– А что будем делать мы?
Карлик начал показывать пальцем и пояснять.
– У нас есть бакары и ктамы. Большего нам не нужно. Враг не атакует нас, потому что защитный купол над дворцом слишком сильный и непроницаемый. Через него нельзя атаковать.
– Они будут просто сидеть и ждать? Но чего?
– Очевидно, что подкрепления, – ответил Тольф. – Так думает Затэй. Так считаю и я. На Истир напало союзное войско двух культов. Теперь, когда мы ударили в ответ, рабы Бороздящей пространство ожидают, что фанатики Окнуаль придут им на помощь.
– А они придут? – спросил Эрк.
– Я бы не пришел, – признался карлик. – Но за фанатиков сказать не могу. Культисты Окнуаль ребята непредсказуемые.
Генерал Затэй расставил воинов и приготовился к штурму дворца. За спинами бакаров и ктамов лежал полуразрушенный город, где все еще шли бои с оставшимися силами врага. В самих домах прятались местные жители, рассчитывающие пережить сражение. Эркен не знал, что потом будет с горожанами, но его это волновало несильно.
Затэй, Тольф и отряды бакаров выстроились так, чтобы каждый мог атаковать защитный купол дворца. Ктамы стояли наготове, ожидая возможных ответных мер противника или возможности прорваться. Осмотрев бойцов, генерал отдал приказ, и на защиту вражеского дворца обрушился черный огонь бакаров, магия Затэя и мрачные заклинания Тольфа.
Второе зрение Эрка помогало бессмертному отслеживать энергетическую целостность защитного купола, и юноша видел, что прочность щита падает быстрее, чем ее успевают восстанавливать. До падения защиты оставалось немного времени. В городе взорвалось еще одно хранилище, но всем было на это плевать. Единственное, о чем беспокоился Эркен, это о невозможности смотреть сквозь защитный купол врага. Эрк видел его истощение, но заглянуть за сверкающую поверхность было выше его сил.
Спустя время бакары выдохлись, и это дало защитникам дворца восстановить щит. Один лишь Тольф продолжал обрушивать на купол силу своих заклинаний, но этого было недостаточно. Бакары должны были восстановить потраченную экту для продолжения боя, и генерал отдал им приказ на поглощение местных жителей. Тольфа такой приказ не смутил, потому что карлик был занят обстреливанием защитного купола, да и в целом лилипут одобрял подобные методы. Эрк и сам удивился не слишком. За то немногое время пребывания в мире духов юноша успел понять, что жители Присмерти зачастую более жестоки, чем обитатели мира живых.
