— Можно сделать куртку поуже, будет выгодно подчеркивать фигуру, — Лора предприняла новую попытку меня заинтересовать.
— Спасибо, не нужно, — отрезала я, пресекая все дальнейшие предложения. Пусть форма хоть мешок напоминает, это уже не имеет значения.
Младший лейтенант Стэнли пожала плечами и нажала «старт».
— Ну вот, — провозгласила она. — Через десять минут все будет готово.
Больше всего мне хотелось сказать, что вот и хорошо, через десять минут обязательно вернусь. Вот только куда я могла пойти на незнакомом корабле? Уйти в свою каюту? Глупо — на путь туда и обратно уйдет даже больше времени. Пришлось просто кивнуть и остаться ждать.
— Ты извини, — вдруг сказала девушка. — Раз вчера не вышло, я должна была сама зайти к тебе утром, чтобы Александру не пришлось тащить тебя силой, — ее улыбка сделалась смущенной.
— Силу он не применял, — заверила я. Всего лишь моральное давление и шантаж.
Лора рассмеялась.
— Скажешь тоже!
Похоже, для нее была смешна и нелепа сама мысль, что капитан может применить к кому-то из экипажа физическую силу. По мне, так лучше бы он меня ударил, чем попытался «отлучить» от штурвала.
— У вас, землян, очень красивая форма, — сказала девушка, отсмеявшись. — Неудивительно, что тебе не хочется ее менять.
Никогда не считала свою форму красивой. Слишком светлая, маркая и при этом чересчур обтягивающая. Но ведь дело не в красоте или даже удобстве. Это МОЯ форма, форма МОЕЙ Родины.
Я понимала, что было бы глупым пытаться объяснить лондорке свою философию, но все же не сдержалась.
— Разве форма — это дань моде? — задала риторический вопрос. — Форма — это символ. Символ верности, преданности, патриотизма.
— А разве цвет одежды, которую ты носишь, может повлиять на твой патриотизм? — неожиданно по-взрослому возразила Лора. — Я согласна, форма — это символ. Но ведь еще и символ равенства.
Я нахмурилась, осознав, что не смотрела на приказ капитана переодеться с этой точки зрения. Что если Тайлер…
— Думаю, Александр просто хочет, чтобы и ты, и остальные поскорее забыли, что мы с разных планет, — словно прочтя мои мысли, закончила за меня девушка. — Мы ведь теперь одна команда, правда?
Я внезапно ощутила себя капризным ребенком, который все это время боролся за игрушку, которую у него никто и не собирался отбирать. Разве Тайлер приказал выбросить мой земной комбинезон? Отдать ему? Сжечь, в конце концов? Нет, он всего лишь попросил переодеться в форму, принятую на «Прометее». Мне стало еще неприятнее, когда поняла, что капитан действительно именно просил, а не приказывал до тех пор, пока я не встала на дыбы.
Не знаю, что Лора прочла в моем изменившемся выражении лица, но она подбадривающе улыбнулась.
— Все будет хорошо. — Я вскинула на нее глаза, намереваясь заявить, что в утешении не нуждаюсь, но девушка скорректировала свою фразу прежде, чем я успела возмутиться: — Я имею в виду, что форма будет отличная, даже без ввода дополнительных параметров.
Грубые слова так и не сорвались у меня с языка.
Символ равенства, значит?..
Лондорцы навсегда останутся моими врагами, но и Стэнли, и Тайлер (чтоб его!) правы: мне придется научиться с ними работать.
Аппарат пропищал, огоньки на панели погасли, и Лора торжественно сообщила:
— Готово!
Готово… Моя первая лондорская форма была готова.
***
Я крутилась у зеркала, встроенного в шкаф в моей каюте.
Положа руку на сердце, если на мгновение отбросить мои предубеждения против Лондора, то форма сидела отлично. Черная обтягивающая футболка, свободная темно-синяя куртка и брюки. Синий мне шел.
