Кэтрин снова вернулась в свой кабинет на корабле только под вечер. У неё страшно болела голова после тяжёлых пустых переговоров. Два абсолютно одинаковых народа, две противоположных точки зрения. Каждый выставлял агрессором другого, и общим элементом в историях была только вина «Протозвезды». Но было ли это правдой? Женщина не верила, что Чакотай мог нарушить главную директиву. И в таком случае она не имела права вмешиваться в военный конфликт двух рас. Однако, если же «Протозвездой» действительно был нанесён вред, Джейнвэй не могла это просто проигнорировать – она обязана была разрешить ситуацию. Отсутствие хоть какой-либо точной информации сводило её с ума. Парадокс Салакри, как она про себя его назвала, требовал новых данных.
– Компьютер, – сказала она, зевая, подходя к репликатору. – Травяной настой Ниликса. Горячий.
У неё страшно болела голова. Она бы всё отдала за то, чтобы выпить сейчас чашечку кофе. Хоть самую маленькую. Но она не могла нарушить данное самой себе слово – кофе будет только после того, как она найдёт Чакотая.
– Рецепт не найден. Введите характеристики, – отозвался компьютер металлическим голосом. Женщина застонала.
– Б’Еланна, ты бы могла меня и пожалеть. Ладно, компьютер, завари чай. Эрл грей. Тьфу, чувствую себя Пикардом. Надо будет самостоятельно ввести данные… позже.
Дверь запищала, уведомляя о посетителе. Кэтрин отвлеклась от появляющейся в репликаторе чашки.
– Входите.
– Адмирал? – в кабинет зашёл глава службы безопасности. Едва перешагнув порог, юноша снова вытянулся по струнке. Кэтрин поймала себя на мысли, что даже так она была с ним одного роста. Это было непривычно. Когда в последний раз она сталкивалась с подобным? Женщина знала, что её рост ниже среднего человеческого, и она привыкла смотреть на всех своих подчинённых снизу вверх.
– Да, лейтенант. Я помню, вы хотели сказать что-то ещё до разговора с представителем Салакто. Думаю, сейчас самое время. Жду от вас хороших вестей, а то отправлю вас на гауптвахту, – улыбнулась она.
– Адмирал, – ференги сделал глубокий вдох перед тем, как продолжить. Кажется, он стал ещё более неуверен. – После посещения Сатари я не был уверен, но сейчас точно могу сказать – есть кое-что, что мы упустили.
– Я вас внимательно слушаю, – Джейнвэй достала чай из репликатора и отхлебнула, не сводя с офицера глаз.
– В этой системе есть третья планета. Она небольшая, её с трудом заметили наши сканеры, но, полагаю, именно она камень преткновения этих двух народов. И именно с ней взаимодействовала «Протозвезда».
Кэтрин нахмурилась размышляя. Звучало как то, что вполне могло быть правдой.
– Откуда такие данные, лейтенант?
Ног немного смутился и отвёл взгляд прежде, чем ответить.
– Из того, что я услышал на банкетах. Знаете, у ференги очень хороший слух… Едва местные жители видели меня, они начинали шептаться, переживая, получится ли у меня купить «новейшие технологии» как у «того лопоухого с третьей планеты». Боюсь, единственное, что их остановило – это фазер.
– Ференги? – Кэтрин отставила чашку в сторону и потянулась к падду, лежащему на столе. – Насколько я помню, в экипаже Чакотая не было ни одного ференги. Откуда мог взяться пассажир?..
Стоило ей произнести эти слова, в её голове вспыхнуло понимание.
– Инженер с «Сиа-рар», – тихо сказала она.
– Так точно, адмирал, – согласился лейтенант.
Женщине потребовалось пару мгновений, чтобы принять решение.
