Было странным хоронить чужого человека, будто он твой самый близкий родственник. Я смотрела, как закидывают землей урну с прахом Алины Захаровны и вспоминала ту ночь, когда ее убили. Из-за меня. Или нет? Она как-то обмолвилась, что при любом магическом воздействии идет откат на того, кто колдует или заказывает колдовство, и это приводит иногда к странным последствиям. Могу ли я не прислушаться к ее словам после всего?
Я так задумалась, что очнулась только когда увидела фото на новом кресте, установленном над могилой моей покровительницы. Памятную плиту поставят только через пару месяцев.
Застыла в удивлении. Решила уточнить.
– А в каком году было сделано фото? Алина Захаровна любила стиль 60-х?
Распорядитель посмотрел на меня и улыбнулся так лукаво, мгновенно став похожим на старого хитрого лиса!
– О, Алина его не просто любила, ведь в тот период она встретила свою любовь. Это фото как раз его работа, – мужчина подмигнул мне и ушел, а я осталась стоять с приоткрытым ртом.
*
Через час мы были уже дома. Горничная сообщила, что у нас есть аж пять часов для отдыха и сборов.
– Сборов? Мы куда-то еще едем? Я думала, поминки в доме устраивают?
– Конечно, мисс, – резануло по ушам, девушка заметила, улыбнулась, – я имела ввиду, одеться к вечеру. Не будете же Вы в этом, – она кивнула на платье на мне.
– Да? А в чем я буду? – вообще-то, у меня нет вечерней одежды, кроме платья с выпускного, поэтому, когда я увидела утром черное платье-футляр обрадовалась. Но, видимо, надо было обсудить это с распорядителем.
– Не волнуйтесь, м.., – девушка улыбнулась снова и не стала договаривать это непривычное для меня обращение, – вся необходимая на первое время и соответствующая статусу одежда доставлена сегодня ночью.
Я не ослышалась?
Прошла в гардеробную, распахнула дверь и – о, боже!
На манекене было платье, больше похожее на саму ночь, звездную, темную и загадочную. Ткань струилась на пол бархатным водопадом с искрами золота и черного жемчуга. Рядом стояли босоножки на таких высоких шпильках, что моя уверенность резко пошатнулась. Горничная прошла мимо меня и сняла чехол с этого шедевра, показывая верх.
– Что? Я это не надену! Вы видели это декольте? Это же неприлично!
– Вы удивитесь, – услышала я голос распорядителя от дверей.
– Это же поминки!
– Просто доверьтесь мне, – мужчина положил свои ладони мне на плечи, – когда вы увидите гостей, точнее, когда они увидят вас, моя дорогая, вы должны быть неотразимы!
– Но я никогда не носила такое, я не смогу!
– Кажется, Вы были следователем?
– Да, но…
– Это же опасная профессия, требующая большого мужества, верно?
– О, я поняла, к чему Вы клоните, но…
– Вы – мужчина с грозным видом перебил меня, – наследница великой династии, хоть пока и не понимаете всех масштабов.
Я почувствовала себя маленьким беззащитным зверьком, попавшим в лапы хищника.
– Сейчас Вам стоит поспать, думаю, пары часов должно хватить, затем ванная, перекус и сборы, – его тон не оставлял возможности для сопротивления. Распорядитель кивнул горничной, и она выскользнула из комнат в коридор, чтобы вернуться буквально через пять минут с горячим какао. Пришлось выпить под пристальным взглядом распорядителя. Уснула я подозрительно быстро.
*
– Мисс Елена, мисс Елена, проснитесь, пора, – мне улыбалась горничная.
– Какао с сюрпризом? – хмуро поинтересовалась я. Девушка извиняюще улыбнулась.
