– Я не хотела вас огорчать. Именно поэтому я…
– Именно поэтому ты огорчила нас еще больше, – продолжила за Ксению Лидия Сергеевна. – Ложь начинается с умолчания, девочка. Умолчание, малое вранье, бессовестная ложь, и вот она – страшная уничтожающая человека неправда. Беги от этого!
Ксения поднялась со скамейки, подошла к Лидии Сергеевне, присела на корточки, уткнулась лицом в ее колени и глухо призналась:
– Мне стыдно. Простите меня.
– Вставай, тетеха, – вздохнув, приказала Лидия Сергеевна. Тетеха подхватилась, вскочила и молниеносно поцеловала полковника-полковницу в щеку.
– А как вы догадались? – простодушно поинтересовалась Ксюша.
– Мы просто более высокого мнения о твоих умственных способностях, чем тебе кажется. И, естественно, сами не дураки, – нарочито проскрипел Смирнов.
Скрипучесть не ввела Ксению в заблуждение – прощена, прощена. Вернулась к скамейке, поцеловала его в макушку и похвасталась:
– А я вам испанского вина привезла, самого лучшего!
– Спасибо. – Смирнов взял ее за запястья, требовательно заглянул в глаза: – А еще чего привезла?
Естественно, не о подарках шла речь. А о том, что она собирается предпринимать. Ксения поднатужилась (как еще отнесутся к ее поступку щепетильные полковники) и, решившись теперь говорить только правду, произнесла невинным голосом:
– Кучу кредитных карточек.
– Как я понимаю, ты собираешься финансировать расследование. Ты действительно хочешь узнать, на что пойдут эти сорок процентов?
– Я хочу узнать, кто эти мерзавцы.
– Вот это как раз совсем не интересно, – вступила в разговор Лидия Сергеевна и, встав с качалки, уселась рядом с ними на скамью. – Мерзавцы все одинаковые, как пятаки. Мерзкие, и все тут, больше ничего. Но запущенные мерзавцами в мерзкое дело деньги могут наделать очень много бед.
– Все. Вы завелись! – Ксения левой рукой обняла Смирнова, правой – Смирнову-Болошеву и до нежного касания сблизила три головы. – Господи, как я вас люблю! Зов трубы – и вы в походе! Любопытные мои.
Смирнов щекой – с утра брился, а вот опять щетина – шелестяще потерся об упруго шелковистую Ксюшкину. Занудным голосом постарался отвлечь от телячьих нежностей:
– Нам с тобой сейчас не до любопытства, жизнерадостная ты курица. Им только по крайней необходимости пришлось дать тебе кончик запутанного и грязного клубка. Распутаешь ты этот клубочек с нашей помощью или не распутаешь – дело второе. Главное – ты опасность, реальная опасность для них.
– Главная опасность для них – это вы, – успела вставить фразочку Ксения.
– И мы. Потому что теперь кончик и в наших руках. Так что нам не любопытство удовлетворять надо, а защищаться.
– Хватит, – вдруг резко сказала Лидия Сергеевна и поднялась. – В дом, все в дом. Стол нас ждет. И доставай свое хваленое испанское вино!
Он сидел в комнате без окон на единственном здесь вертящемся конторском кресле перед зеркальной стеной, где отражались и он, и кресло. Он сидел и ждал. Ждал и дождался голоса ниоткуда:
Голос. Ваша фамилия, имя-отчество?
Он. Корнаков Василий Федорович.
Голос. Возраст?
Он. Третьего августа исполнится тридцать четыре года.
Голос. Род занятий?
Он. Какого черта! Вы же все это знаете из моей автобиографии!
Голос. Род занятий?
Он. Военнослужащий.
Голос. Звание?
Он. С января – полковник.
Голос. Награды?
Он. Если вы меня видите, то видите и награды.
Голос. Награды?
Он. Звезда Героя России.
Голос. Вы женаты?
