На этот раз, Женя отказалась лезть последней и завершающей вызвалась стать Юлия. Даша, как всегда, лидировала. Они добрались до зала, в котором всем предстояло найти ключ от двери. Туннель вел их через камин, в этот самый зал. Решетка от камина была приподнята. В комнате царила темнота, только вдоль стен горели свечи, создавая еще более гнетущую атмосферу. Пока все пробирались в зал, Юля, следовавшая самой последней, замешкалась и каминная решетка захлопнулась прямо перед ней. Женщина оказалась в ловушке. Заиграла гнетущая музыка и раздался жуткий голос, извещающий подруг, что, если они в течение пяти минут не найдут код от замка, их подругу навсегда поглотит тьма.
Жене стало так страшно за оставшуюся там, в темноте Юлю, что она сразу кинулась на поиски подсказки. Вдоль всей комнаты были развешаны картины, которые при свете беснующихся свеч, казались живыми. Она шла вдоль стен, внимательно рассматривая их и восхищаясь тому, как картины удачно вписались в антураж этой страшной комнаты. Одна из картин, казалось, светится в темноте. Женя подошла к ней и залюбовалась красивой женщиной, изображенной на холсте. Та была одета в прекрасное белое платье времен Екатерины, и ее прическа говорила о том, что молодая девушка была той еще модницей.
Жене было неудобно разглядывать барышню с этой стороны. Она закрывала свет своим телом, а женщине хотелось, повнимательнее, рассмотреть эту красавицу. Пока она стояла у портрета, мысль о том, что Юля находится в ловушке поугасла. В настоящий момент Женю интересовал именно портрет неизвестной девушки.
Картина напомнила Жене собственную мечту, которую она когда-то лелеяла. Жить в то время и носить именно такие наряды.
Женя быстра переместилась на другую сторону от картины, и та предстала перед ней во всей красе. Свет от свеч падал на нее достаточно хорошо. Женщина посмотрела вокруг, фиксируя то, чем занимаются ее подруги и убедившись, что каждая из них занята делом, настроилась на созерцание художественного произведения.
Она, снова повернувшись к картине и обомлела. Изображение начало трансформироваться и красавица, только что сидевшая на портрете, стала стареть и за несколько секунд превратилась в древнюю старуху.
Женя опешила. Удивление и страх загипнотизировали ее. У женщины возникло непреодолимое чувство поскорее покинуть это место, но ноги отказывались ее слушаться. В это время старуха на картине превратилась в монстра и завизжала страшным голосом, стараясь выпрыгнуть за пределы рамки. Женя закричала вслед за ней.
Страшилище так громко кричало, что у Жени зазвенело в ушах, а может быть это кричала она, а не старуха вовсе.
Постепенно, на ее глазах, картина стала видоизменяться, а монстр возвращаться в свое прекрасное обличие. Милая девушка снова сидела среди царского интерьера и улыбалась Жене с чуть светящегося полотна. Но Женю было уже не обмануть. Она знала, что за маской прекрасного скрывается настоящий дьявол.
Женщина решила ретироваться, пока монстр не вылез снова, но в этот момент под картиной появились три цифры: «6,9,0», которые помигав, сразу же потухли.
Женя догадалась, что скорее всего это и есть подсказка и кинулась спасать Юлю.
Она судорожно тыкала своими трясущимися руками в замок, а с той стороны на нее смотрела испуганная Юлька и пыталась хоть чем-нибудь помочь.
– Сейчас, Юль, потерпи, – шептала ей Женя, а Юлька только царапала пол с той стороны клетки и молчала.
