Вот впереди становятся заметны какие – то тени. Слышен приглушенный диалог. Битов чуть ускоряется и, поскользнувшись, издает громкий шлепок.
Все тут же стихает. Тени останавливаются.
Тишину прерывает насмешливый голос Барона:
– А кто это у нас такой скрытный и настойчивый? Не иначе, лейтенант Битов?
Битов с пистолетом наготове выходит из своего укрытия на относительно освещенное пространство. В паре десятков метров от него на тоннельном перекрестке стоит Барон и один из его приближенных. Парень тоже держит Битова на мушке своего пистолета. У Барона же в руке тот самый пистолет – пулемет, но преступник стоит расслабленно, как будто нет угрозы стрельбы.
– Я уж расстроился, что не достаточно важен для полиции в целом и для Антона Битова в частности, – продолжает Барон. – Но нет. Вот и он – герой, который должен меня скрутить и придать закону.
– Именно, – не сводя глаз с преступников, подтверждает Антон. – И лучше бы тебе больше не сопротивляться.
– Нет уж. Некоторым птицам в клетке не место. Они рождены для полета.
– Или, чтобы загадить все вокруг.
– Это как посмотреть. С моей точки зрения, ты мне постоянно гадишь, – голос Барона эхом разносится по тоннелю. – Скольких моих людей, зачастую хороших и верных, ты лично за решетку посадил? А скольких убил? Без шансов. Просто застрелил. Скольких, не помнишь?!
В этот момент у «телохранителя» Барона не выдерживают нервы. Он стреляет. Но Битов, просчитав ситуацию, за мгновенье выстрела ныряет в бок и дважды стреляет сам. Парень, крякнув, валится в лужу.
Барон драматично всплескивает руками:
– Ну, вот опять! О чем я и говорю.
Тут же Барон вскидывает руку с оружием и выпускает короткую очередь в направлении Битова. Тот едва успевает укрыться за ближайшей стеной.
– Лучше сиди там и не высовывайся! – советует Барон и быстро скрывается в одном из коридоров.
Битов, прислушавшись к тишине, сначала осторожно выглядывает, а после бросается в погоню.
Барон бежит по тоннелям, сворачивая, меняя направление. Битов старается не отставать, но и не лезть на пули. Прислушивается, выглядывает.
Узкий городской переулок. Большая двухбаллонная ассенизаторская машина стоит у открытого канализационного люка. Специалист – ассенизатор заглядывает в отверстие и вопрошает:
– Точно, все?
Внизу ковыряется второй ассенизатор.
– Точно. Все откачали. Сворачиваемся, – отвечает он.
– Хорошо, – радуется первый. – А то, думал, через край польется. Под завязку мы сегодня. Вылезай тогда, давай!
Ассенизатор выпрямляется, перешагивает через валяющийся на асфальте грязный в нижней своей части шланг для откачки и идет к кабине машины.
Сзади из люка слышится шум возни и вроде бы даже вскрик второго ассенизатора. Первый возвращается к отверстию, снова наклоняется и… упирается носом в дуло пистолета – пулемета.
– Ну – ка, говночист, свалил с дороги, пока я тебе не втащил, как твоему напарнику! – приказывает Барон.
Преследовавший Барона Битов сворачивает в очередное ответвление и видит впереди стонущего, держащегося за разбитую голову ассенизатора. Он сидит в луже нечистот рядом с лестницей, по которой собирался выбраться наверх.
– С вами все нормально? – стандартно спрашивает Битов, присев возле потерпевшего.
– Не очень, – сознается ассенизатор. – Голова…
– Я должен его догнать, – Битов кивает наверх. – Иначе, вы пострадали зря.
– Конечно, – кряхтит пострадавший. – Бегите!
Битов бросается к лестнице. Наверху слышно, как завелся двигатель ассенизаторской машины.
