Я опять вернулся к допросу. Пленник тем временем снова отключился и жадно раздувал ноздри, вдыхая исходящий от лиса запах.
– Ты дрался со мной сегодня ночью. Опиши бой.
– Я прошел сквозь ограду, подошел к дому, меня никто не видел. Хороший артефакт… Ты вышел из дома, почуял меня, пошел ко мне. Я не знал, кто ты, решил убить. Прыгнул, ударил мечом, потом еще раз: слишком крепкая шкура, не пробить. Тогда ударил Когтями смерти, – какая-то странная защита, наверное, амулет. Охрана все еще не прибежала, я решил использовать стремительность, но у тебя слишком крепкая броня, а долго я не могу. Я еще слаб! – При этих словах в его глазах появилось осмысленное выражение, затем взгляд вновь помутнел. – Увлекся, не заметил старейшину. Она ударила магией. Я проиграл.
– Что такое Когти смерти?
– Моя атака.
– Подробнее.
– Природной особенностью рода пьющих кровь является способность использовать внутренние источники силы. – Марио как будто цитировал когда-то прочитанный текст. – Когти смерти – комбинация потока энергии в форме пяти лезвий, выбрасываемого в сторону врага. У меня сильные Когти, почти как у Высшего.
– Расскажи про стремительность. Что это такое?
– Раздел магии крови. Можно двигаться очень быстро: человеческий глаз не уследит, оборотень не успеет защититься.
– Как вы этого добиваетесь? Какие методики?
Я спрашивал примерно час и мог бы потратить на вопросы намного больше времени. Пленник стал уставать. Ему требовались все больше пауз для ответов, он с трудом понимал, чего от него хотят. К тому же контролирующее заклинание ослабело под влиянием моей оболочки пустоты, и его требовалось подновить. Пришлось прервать допрос.
– Что с ним будет? – Мы поднимались по лестнице в холл.
– Э-э-э… Правда ли, что вы не предъявляете своих прав на него, господин?
– Мне он не нужен. Только его знания.
– Поверьте, о способностях вампиров мы можем рассказать даже больше, чем он сам, – улыбнулся лис. – В таком случае, мы преподнесем пленника в дар Звениславу – это очень ценный подарок. Мастер сможет обменять его, просто передарить, потребовать службы в качестве выкупа. Отец Марио, если Звенислав вернет ему сына, обязан отдариться, причем по традиции дар должен быть очень щедрым.
– Решайте сами.
Облик Хитрого Носа полностью соответствовал его имени. Маленький, щупленький, редкие черные волосы, заплетенные в косичку, тощая бороденка, суетливые движения, пройдошистое выражение лица. И старая, старая аура опытного бойца, заставившая напрячься при его появлении. Хитрый Нос посмотрел на меня поверх черных очечков:
– Господин Максим, я полагаю. Большая честь ничтожному кицуне видеть могучего воина, – похоже, я вхожу в число ваших должников… – Веселый тон и низкие поклоны никак не вязались с холодным выражением глаз. – Родственники рассказали о потрясающей воображение схватке с вампиром, – позвольте выразить свое восхищение. Нашему клану сейчас нужна сильная поддержка, с вашей стороны очень благородно предложить свою помощь!
– Поддержка нужна всем, это естественно. Кажется, ночь обещает быть бурной? И, кстати, почему именно ночь? Мне казалось, магия кицуне не зависит от времени суток?
– Да-да, не зависит, просто оборотни предпочитают именно это время. Глупый предрассудок. Они считают, Луна придает им сил. Вас это не волнует? – Хитрый Нос не был бы уважаемым лисом, если бы не попытался урвать кроху информации в первом же разговоре.
