– Фил, отстань! – Никита отмахнулся от брата, как от назойливой мухи, – У нас всё в порядке.
Возникшая откуда ни возьмись Зоя, обняла Никиту за шею, и ласково заглядывая ему в глаза пропела тянуче – приторным голосом:
– Я вернулась. Успел соскучиться по мне?
– Милая, я всегда скучаю по тебе, если не вижу дольше минуты.
– А я хочу, чтобы ты скучал по мне если не видишь даже один миг! Пойдём потанцуем? -тут же предложила она.
– С удовольствием!
Стоявший неподалёку Филипп укоризненно посмотрел на них и, тихо прошептал:
– Вот это любовь… – и добавил чуть громче, – Больные придурки. Оба.
Залп салюта возвестил об окончании праздника, и весёлая толпа во главе с именинницей, поспешила на террасу. Никита подхватил Еву на руки и несколько раз подкинул в воздух. Счастливая Ева заливалась искренним смехом, наблюдая как сотни огоньков рассыпаются в небе, в её честь.
***
Зоя самозабвенно рисовала в своём ежедневнике, дожидаясь возвращения Никиты с работы. Остывающая фунчоза источала приятный аромат, в то время как её желудок изнывал от голода. Посмотрев на часы, она поднялась со стула и, достав тарелку, щипцами положила туда небольшую порцию.
Отправив первую вилку в рот, она зажмурилась от наслаждения и принялась медленно пережёвывать ужин. В холле послышался звук открываемой двери, а звук брякнувших ключей о стеклянный столик, символизировал возвращение Никиты.
– Я дома, – крикнул он из глубин необъятного коридора.
– Я очень рада, – крикнула в ответ Зоя, не отвлекаясь от трапезы.
Никита вошёл в кухню, и, стянув с себя свитер невзначай сказал:
– Не дождалась меня к ужину…
– Ты опоздал.
– На минуту?
– Тем не менее, – ответила Зоя, не поднимая на него глаза.
– Чем ты опять недовольна? – Никита придвинул стул и сел напротив неё.
– Тобой не довольна. Неужели ты не видишь, что во всём поигрываешь?
– Кому? – не понял Никита, наблюдая как она медленно поднимается, и подходит к холодильнику.
– Руслану! Сегодня я читала его статью и скажу прямо: он наступает тебе на пятки. Хотя нет, не так выразилась… он теперь впереди тебя! Тебе не обидно?
– Нет, я рад за него и не считаю, что он в чём-то превосходит меня.
– Жаль, что ты не видишь очевидных вещей. Такими темпами, Руслан скоро заберёт твоё детище себе, а тебя самого выкинет на улицу! – ответила Зоя, ставя ведро с мороженым на стол. Набрав кругляш в ложку, она положила его на тарелку, и, сдобрив орехами и джемом, принялась смаковать удовольствие.
– Зоя, ты перегибаешь! Ты не журналист и понятия не имеешь, как мы работаем и как пишем. Твоя задача, просто получать информацию доступным образом, а то, что происходит внутри нашего коллектива тебя никак не должно касаться, – произнёс он, окуная палец в мороженое.
– Нет, Никита, ты меня не переубедишь! Ты никчёмный. Просто неудачник!
Резко поднявшись со стула, он отбросил в сторону, стоявшую рядом вазу. Букет гортензий рассыпался по полу заливая пол давно потемневшей водой.
– Заткнись! Что ты несёшь? Посмотри на себя, кем ты стала и чего добиваешься? – закричал он, – Тебе нравится унижать меня? Тебе нравится думать, что ты лучше, чем кажешься?
– Успокойся! Ты можешь напугать Еву, – ровным голосом ответила Зоя, собирая с пола цветы.
– Я не могу успокоиться, когда дело касается нас двоих! И жить так я больше не могу! Ты постоянно меня изводишь, пытаешься руководить мной, и я это прекрасно осознаю и… почему-то поддаюсь твоим провокациям! Не знаю, как это работает, но… я… – задыхаясь, он замолчал, – Ладно, ни к чему это всё. Оставь всё, я сам уберу осколки.
