Уже на подходе послышался яростный спор двух мужиков по своей смуглости напоминающих арабов.
– Нет! Я тебе говорю загадки меняются! – Орал лысый мужик с носом похожим на орлиный клюв.
– Да с чего ты взял?! Если мы найдём дурака, который согласится пройти испытание и подскажет нам какую загадку ему загадал Сфинкс, то мы сможем отсюда выбраться! – Парировал доводы чернявый с волосами, собранными в косичку.
– И сколько ты его будешь ждать?! А если и дождёшься, то можно ли доверять словам дурака? Если он ошибётся или обманет, то это будет стоить жизни кому-то из нас! Я в это дерьмо с такими исходными данными, точно не полезу!
– Фара, вот ты осёл, конечно. Ну и чё ты предлагаешь? Жить в пустыне пока не сдохнем от старости?! – Взвизгнул обладатель косички и сжал кулаки.
– Сухмед, я тебе уже тысячу раз предлагал, забрать Ильмиру и пересечь пустыню! Она же должна где-то заканчиваться! А пока с нами Иля, у нас всегда будет еда и вода!
– Воистину ишак ты и мысли у тебя ишачьи! Уйди с глаз долой! Ты видел, как умирает человечество, как двери переносят в неизвестные места. Но в твоей тупой башке не помещается мысль что эта пустыня может быть бесконечной?! – Косичка навис над носатым потрясая кулаком в воздухе.
– Тогда сам голову ломай! Умник хренов! – Носатый оттолкнул собеседника и пошел под дальний навес, сооруженный из песка.
Это было удивительно, то весь лагерь состоял из песка, он как будто затвердел, приняв нужную скульптору форму.
– Да лучше так, чем с тобой общаться! От тебя можно только тупостью заразиться! – Косица швырнул в спину носатого горсть песка.
– Шакал! – выкрикнул носатый швыряя песок в своего обидчика.
– Пёс!
За ссорой наблюдала смуглая девица. Она стояла, прислонившись к песчаному навесу и жевала персик. Короткие шорты, майка, рыжие волосы собраны в пучок. Я подошел к ней сзади и собирался топнуть, оповестив о своём присутствии, но этого не потребовалось.
– Новенький? – Не столько спросила девушка, сколько констатировала факт. – Заходи. – Ко мне повернулось миловидное лицо с веснушками и большими зелёными глазами. – Извини что не предлагаю воды, у нас есть только персики. Я Ильмира. – Она вытерла руку, заляпанную соком персика о шорты, и протянула её мне.
– Приятно познакомиться. Я Дмитрий. А что тут за великие комбинаторы сражаются? – Кивнул в сторону дерущихся арабов.
– Два брата Фара и Сухмед. Пытаются придумать способ пройти испытание ничем не рискуя. Уже пару месяцев пытаются. – Усмехнулась рыженькая укусила персик.
– Вас в лагере всего трое?
– Сейчас да, но чаще всего нет.
– Это как так?
– Люди приходят, Сфинкс загадывает загадки, люди умирают, нас снова остается трое. – Ильмира осмотрела меня с ног до головы, остановив взгляд на обожжённой кисти. – А что с рукой?
– Навык хреновый попался. – Я улыбнулся и подошел, ближе любуясь как броски песком переросли во взаимный обмен оплеухами. – А ты почему не идёшь проходить испытание?
Ильмира повернулась ко мне и посмотрела, как на умственно отсталого.
– А зачем?
– Чтобы выбраться отсюда.
– И вернуться в мир где меня хотя сожрать? Вот уж нет. Я себя и тут комфортно чувствую. Здесь преимущественно тихо, нет никакой живности. Порой приходят дураки и приносят новые истории, а потом добровольно идут умирать чтобы не наскучивать мне. – Она обглодала косточку и выбросила в песок, после чего взяла горсть песка в ладонь.
