В Царстве Бога мы обладаем многими преимуществами по сравнению с людьми из мира. Мы ведем более здоровый образ жизни. Нам не приходится смиряться с тем, что разрушает человеческие отношения: с ложью, со сплетнями, с недоверием, с чьим-то плохим характером или настроением просто потому, что «такой уж он уродился». У нас высокие ожидания от себя и друг от друга. Мы счастливы, потому что наша цель в жизни никогда не потеряет свою актуальность, она вечна. И, наконец, после смерти нас ждут небеса.
Все это может и должно вдохновлять нас, но самой главной причиной нашей преданности Христу должно стать Его распятие, Его крестная смерть за нас. Только любовь Господа к нам способна побудить нас к ответной любви.
Многими преимуществами Царства мы не всегда и не обязательно сможем воспользоваться. Павел долгое время был тюремным заключенным. Вряд ли в тюрьме он мог наслаждаться общением, если он вообще имел хоть какую-то возможность общаться. Стефан был забит камнями. Ни один нормальный человек не назовет такую смерть «преимуществом». Подобных примеров достаточно. Ученики Иисуса Христа ставили Его интересы выше своих, и именно в этом загадка их безоглядной преданности.
В некоторые моменты и периоды нашей жизни нам вдруг становится тяжело оставаться учениками Иисуса. Это происходит потому, что мы живем ради себя, а не ради Него, и наши поступки зависят от наших чувств. Однако во Втором послании кКоринфянам (5:14) сказано, что нами должна управлять любовь Христова[4].
Немногие из нас каждое утро вскакивают с кровати с криком: «Как же мне сегодня хочется служить Богу!». Скорее, мы думаем: «Опять нужно вставать…», а иногда даже: «Хорошо бы меня оставили в покое!». Но разве это оправдание, чтобы не служить Богу? Конечно, нет! Почему? Потому что, как бы мы себя ни чувствовали, факт остается фактом: Иисус умер за нас.
Я помню, как один проповедник обратился к аудитории с вопросом, как все себя чувствуют. Раздались возгласы: «Замечательно!», «Прекрасно!». «Очень хорошо, – ответил он, – но, впрочем, это неважно. Библия призывает вас не чувствовать, а следовать». Он хотел высказать очень простую мысль, и поверьте, он совсем не имел в виду, что нам теперь нужно притворяться, что мы ничего не чувствуем, и стать бездушными исполнителями. Мысль была вот какая: мы не можем позволять чувствам диктовать нам, следовать нам за Христом или нет.
Итак, чтобы стать преданными Христу, мы должны следовать за Ним, а не за собой и своими чувствами. А чтобы следовать за Ним, нам нужно сосредоточить свой взгляд на Нем, смотреть на Него, а не на свои попытки следовать за Ним, что мы часто и делаем. Иначе нас ждет разочарование, и мы превращаемся в эгоистов, делающих из Библии практическое руководство для самосовершенствования.
Когда, получив диплом Нью-Йоркского Университета, я проходил практику, работая учителем в группе продленного дня в Бруклине, среди моих подопечных была одна девочка. Как-то на занятии она обратилась ко мне:
– Мистер Коннер…
– Что, София? – спросил я, заметив, что она смотрит на меня невидящим взглядом.
Даже не дрогнув и не повернув головы, она ответила:
– Ой, я замечталась!
Когда так говорит маленькая девочка, это забавно. Но подобная «мечтательность» в жизни учеников отнюдь не безобидна. Как только София увидела, что «замечталась», она смогла выйти из этого состояния. Обратившись ко мне и услышав мои слова, она из мира своих мыслей вернулась в реальность.
