Через пару минут всё было кончено. Обмякшее тело Элен Роуз, неестественно выгнувшись, лежало на сиденье. Длинные волосы были рассыпаны, вытаращенные глаза в ужасе смотрели в пустоту.
Задняя дверца “бентли” открылась и оттуда вышел мужчина. Осторожно оглядевшись и надвинув на глаза шляпу, он бесшумно направился к выходу. В руках он держал платок Элен и, прижимая к носу, с жадностью вдыхал её аромат и улыбался.
* * *
– Ты можешь идти, ― небрежно бросил он.
Миллиардер Дэн Коннор развлекался с одной из своих любовниц-протеже на роскошной вилле, расположенной прямо на берегу Атлантического океана. Отсюда открывался великолепный вид и часто, сидя на террасе и попивая виски или ещё что-нибудь, он думал о прожитых годах. ”Жизнь – хорошая штука, сынок. Нужно просто уметь её правильно прожить. Будь всегда умным и бери от жизни своё”, ― вспоминал при этом он слова своего отца. Он тоже полагал так и пролетевшие годы были этому подтверждением. Всё было хорошо, если не считать небольших неприятностей. Но у кого их нет?
– Пока, милый! ― милашка Сьюзен накинула халат и, ещё раз поцеловав патрона, молча вышла из комнаты. Коннор встал и начал одеваться.
Побрившись, позавтракав и приняв специальную ванну с витаминами и биологически активными веществами для омоложения кожи, Дэн почувствовал себя чудесно. Пятьдесят лет были на носу, но выглядел он как минимум на десяток моложе. Удалившись в свой рабочий кабинет с обильной вьющейся растительностью и попугайчиком в клетке, создававших колорит тропических джунглей, он связался со своим топ-менеджером и выслушал короткий доклад о состоянии дел. Весьма неплохо, курс акций корпорации на фондовой бирже достаточно стабилен, хотя и с медленной, но неуклонной тенденцией к росту. По итогам прошлого квартала две ближайшие конкурирующие компании не смогли выйти из кризиса и оставлены позади по рыночной капитализации, а также чистой прибыли после вычета налогов. Общие доходы также растут и опережают соперников в своём сегменте. Топ-менеджер ещё сообщил, что на днях ожидается прибытие новейшего оборудования, закупленного недавно в Европе. Также, если ожидаемый контракт будет получен, это позволит корпорации сделать более мощный рывок вперёд и сделаться недосягаемым лидером. “Что ж, всегда бы хорошие новости!” ― подумал Коннор и положил трубку.
Вошёл старый Джо, неся поднос с прохладительными напитками. Прослужив не один десяток лет династии Конноров и живя с другой прислугой при вилле, он настолько сросся с этим местом, что считал своим единственным домом. Если бы Коннор вздумал выгнать его, одинокий и никому не нужный старик этого просто не выдержал. Нельзя сказать, что старый Джо был очень счастлив здесь, но он так привык к этой жизни тут, а другого пути судьба ему не предоставила.
– Будут ли какие-нибудь распоряжения, сэр? ― тихо спросил Джо, поставив поднос.
– Нет, ты пока свободен, Джо.
Старик вышел, Дэн Коннор пригубил минералки и углубился в деловые бумаги. Через некоторое время, сделав несколько звонков и бегло просмотрев утренние газеты, Коннор вызвал секретаршу и велел передать шофёру подготовить машину, надо будет поехать в штаб-квартиру корпорации.
– Мистер Коннор, в полдень у вас ланч с сенатором. Вы просили напомнить, ― пропела секретарша. Она положила на письменный стол поступившую корреспонденцию и, заметно виляя бёдрами, вышла из кабинета. Линн прекрасно знала слабости шефа и, действительно, Коннор провожал долгим взглядом её изящные ножки и повыше.
