– Спасите! Я здесь… – едва слышимый женский голос.
Он остановился и прислушался, но услышал лишь ветер, обдувающий гору со всех сторон. Мужчина продолжил восхождение без отдыха. Сколько часов он поднимался наверх?! Сколько раз он был на волоске от гибели?! Его не волновали эти вопросы. Он просто хотел добраться туда…
Порыв ветра снова принес чей-то голос, и мужчина даже вздрогнул, узнав кому этот голос принадлежит. Это лишь подстегнуло его стремление наверх. Срывая кожу на пальцах, ломая ногти, этот человек отчаянно взбирался по склону горы.
Завихрение сильного ветра едва не сбросило его с уступа, но он зацепился за камень, подобно пауку, и это спасло его от падения. В его голове была одна лишь мысль… точнее, даже не мысль, а образ… Образ его жены.
– Спасите… – ее голос. Снова ее голос в порыве ветра.
Мужчина продолжил карабкаться по выступам камня. Ему казалось, что голос исходит из той расщелины… Там, на уступе чуть выше него, была трещина в скале… Два камня преграждали путь, но между ними можно было протиснуться. Его пальцы онемели от напряжения, мышцы всего тела начинало сводить от переутомления, но он двигался… двигался вперед.
– Я здесь… – слова унесло ветром, но он успел их расслышать. Он подтянулся на выступ, сначала сел, а потом заставил себя подняться. Он приблизился к камням, осмотрелся. И тут же протиснулся между ними. Но сразу же остановился… он увидел то, к чему так стремился!
Он увидел ЕЕ. Он увидел свою жену, лежащую на камнях. Ее ноги, все перевязанные кусками материи от рукавов рубашки, были все в крови… Но женщина была еще жива. Бледная, словно лист бумаги, но в сознании.
Мужчина хотел броситься к ней, но не смог пошевелиться, будто кто-то удерживал его.
Его жена дрогнула, повернувшись к нему, но ее глаза… они смотрели не на него…
Он заметил, как в ее глазах, мгновение назад затуманенных отчаянием, промелькнула надежда. Женщина едва заставила себя приподняться, и глубоко вздохнула, собираясь с силами.
Сильный ветер, бьющий порывами по скалам, создавал непрерывный гул…
Мужчина ощутил, как может пошевелиться, и обернулся, проследив за взглядом жены.
На уступе, всего в нескольких метрах от них, стоял человек. Спасатель.
Женщина, лежащая на холодных камнях, выкрикнула из последних сил несколько слов:
– Спасите! Я здесь!
Но спасатель не дрогнул. Он попросту не слышал ее. Ее слова потонули в оглушительном гуле бушующего ветра.
Мужчина увидел, как фигура спасателя растаяла, словно унесенный ветром песок, и обернулся к жене.
В ее глазах читался ужас отчаяния. Она откинулась назад и не удержалась от слез. Но это были последние ее слезы. С каждым мгновением она теряла свои последние силы…
Мужчина, наконец, смог сделать шаг к своей любимой.
Он услышал, как она произнесла его имя и, сделав несколько вздохов, замерла. В то же мгновение видение развеялось. Тело его жены растаяло, подобно фигуре спасателя – словно порыв ветра унес песчаную фигуру.
Теперь он увидел то, что было реально – тело, ссохшееся, обтянутое кожей, с кусками порванной материи, оставшихся на костях несчастной женщины. Мужчина сделал несколько шагов и упал на колени прямо перед скелетом своей жены.
– Я нашел тебя… – со слезами на глазах, сказал он. – Но я не пришел вовремя… Я не спас…
Он разрыдался. Какое-то время он пытался успокоиться, взять себя в руки. И когда ему удалось это сделать, он изо всех сил выкрикнул несколько слов:
