Лев задумался, все это казалось ему очень сложно, но цель стать царем была очень заманчива. Он сказал черепахе:
– Ты сможешь научить меня тем наукам, про которые ты рассказывала? Я буду старательным учеником.
– Я не смогу тебя научить. Я могу только передать тебе знания, а научиться ты сможешь только сам! – сказала черепаха. – Мало того, я могу передать тебе только те знания, которыми я обладаю. В других же знаниях ты должен искать лучших и просить передать тебе их опыт. Действительно знающий никогда не откажет в передаче знаний. Знать – это священное право того, кто ищет знаний! А тот, кто не хочет делиться знаниями, на самом деле ничего не знает сам, а только делает вид, что знает.
Эти слова заставили льва задуматься. Он стал ходить по лесу и присматриваться к зверям. Он был наблюдательным и умел делать выводы из своих наблюдений. Он давно замечал, как охотится пантера.
«Вот это скорость, вот это грация!» – думал лев.
Как-то раз, набравшись смелости, он подошел к пантере и попросил:
– Пантера, я не видел более грациозного животного и более удачливого охотника, пожалуйста, научи меня охотиться так, как делаешь это ты.
Пантера, немного смутившись, ответила:
– Я согласна, охоться со мной и учись.
Потом лев заметил, как силен медведь. Одним ударом своей могучей лапы он мог повалить дерево. Лев подошел к медведю и попросил его:
– Медведь, ты самый сильный зверь в лесу, научи меня быть таким же сильным как ты.
– Хорошо, – сказал медведь, – только, чур, тренировки каждый день, и не отлынивать, не ныть, что лапы болят и хвост отваливается!
– Я согласен, – сказал лев.
А еще лев заметил, как слаженно охотится волчья стая. Он подошел к вожаку волков и сказал:
– Никто из зверей не охотится так дружно, как вы – волки. Как ты управляешься с таким большим коллективом, и все слушаются тебя с одного полувзгляда?
– О, это мое искусство, поэтому меня и выбрали главным – ответил вожак стаи.
– Я хочу научиться твоему искусству, – продолжал лев.
– Я с радостью поделюсь с тобой своим опытом, – ответил удивленный волк.
Лев и дальше продолжал свои наблюдения и подмечал, кто из зверей делает что-то лучше других, и просил этих зверей поделиться с ним своими знаниями.
У лисицы лев учился хитрости, у совы брал уроки истории, у соловья – уроки музыки, с гепардом занимался бегом, с крокодилом учился плавать, с черепахой занимался логикой и философией. Вся жизнь льва теперь проходила в уроках по расписанию. Теперь у него совсем не оставалось времени, чтобы предаваться меланхолии и раздумывать о своей тяжелой судьбе на берегу лесного озера. И, что удивительно, никто из зверей, так плохо обращавшихся с ним ранее, не отказал ему в передаче своих знаний. Каждый был рад поделиться собственным опытом, особенно когда лев признавал его первенство в чем-либо. В таких занятиях прошел не один год. Лев стал совсем другим, с ним уже не поступали как раньше, а если кто-то по старой привычке пытался испугать или обидеть льва, он этого просто не замечал. И таких животных становилось все меньше и меньше, потому что обижать того, кто не обижается совсем не интересно, как и пугать того, кто не пугается. Наконец настал тот день, когда медведь сказал:
– Я больше не могу учить тебя, ты сильней меня.
Лисица сказала:
– И я не могу учить тебя, ты хитрей меня.
Пантера отозвалась:
– Ты более быстр и ловок, чем я.
А черепаха сказала:
