– Будешь вести себя прилично? – спросил он со всё той же несносной улыбкой.
Вместо ответа девушка наклонилась вперёд и сплюнула кровавый комок на ковёр.
Его глаза угрожающе замерцали.
– Это антиквариат, вообще-то.
– Да пошёл ты.
Он выпрямился и показал пальцем на большое бархатное кресло.
– Сядь туда, ответь на мои вопросы, и я тебя отпущу. Даю слово.
– И чего стоит твоё слово, монстр?
– Всего, – произнёс он с такой мощью в голосе, что Кирс поёжилась до самых костей.
Кирс села. Что ей ещё оставалось делать?
Монстры были настоящими. Он был монстром и имел полное право её убить за вторжение в его дом. Если ему хотелось поговорить, значит, она готова говорить. Это было не первое чудовище, с которым Кирс довелось сталкиваться в жизни, и ей хотелось верить, что не последнее.
Права монстров все ещё были чем-то новым. Война закончилась подписанием Соглашения всего три года назад. До того момента девушка и представить не могла, что монстры с людьми смогут договориться.
Война началась, когда была жестоко убита Коралина ЛеМорт. Она была вампирской провидицей, лидером, стремившимся положить конец раздору между вампирами и оборотнями, и слова свои она подкрепляла личной армией. Когда оборотень-отступник публично убил её, это стало искрой, от которой вспыхнул весь мир. После её смерти на свет вышли самые разные виды чудищ, и началась Война Монстров. Вампиры и оборотни стали ненавидеть друг друга ещё сильнее, а остальные чудовища разбились на два лагеря.
Дошло до того, что и монстры, и люди начали умирать от голода. Тогда созвали Конвенцию Имени Коралины. Делегации от каждого вида монстров, совместно с ООН, согласились положить конец убийствам и восстановить порядок. В итоге было подписано Соглашение. Оно ограничивало действия монстров, устанавливало новые правила для их соседства с людьми и обеспечивало мирное существование человечества. В честь Коралины даже поставили памятник перед Метрополитен-музеем, знаменуя подписание Соглашения. Мир наконец-то начал восстанавливаться после десятилетнего кошмара, но это ещё не значило, что вся нечисть была согласна с таким решением.
Как не значило и того, что Кирс выживет после этого разговора.
– Итак, давай начнём с твоего имени.
– Почему не с твоего?
– Должна же ты знать имя человека, которого грабишь. – Его улыбка говорила об уверенности в обратном. Словно он был в курсе того, что она не имела ни малейшего понятия. Он явно не был тем вымышленным Джоном Смитом, которому якобы принадлежал дом.
– Человека? – спросила она, вскинув бровь.
– Имя, – резко повторил он.
– Кирс, – выпалила она. – Меня зовут Кирс.
– Сокращённо от Кирстен?
Она прищурилась.
– Нет. Это как Пирс, только через К.
– А. – Он так и не сел. Монстр стоял в нескольких шагах от неё, давя своей пылающей аурой. – Можешь звать меня Грейвз.
– Грейвз? – спросила она. – И откуда ты вылез, из могилы?
– И такое бывает.
– Ты не человек, – обвинительно заявила она.
Он уставился на неё невидящим взглядом.
– Нет, не человек.
Кирс очень хотелось спросить, что именно он за нечисть, но девушка не собиралась доставлять ему такого удовольствия. Монстр явно хотел, чтобы она задала этот вопрос, ведь ей надо было знать, на какой стороне Соглашения он был и собирается ли её прикончить.
– Ты не производишь особого впечатления, – сказал он наконец, когда девушка так и не подала голоса.
Она стиснула зубы.
