Лаван чрезвычайно обрадовался, когда увидел своего племянника Иакова. Он бросился к нему на шею и целовал его.
Лаван был не очень богат. Но у него было несколько стад овец. Для того, чтобы иметь какое-нибудь дело, Иаков стал пасти стада Лавана. У Лавана было две дочери. Младшую из них звали Рахилью. Это была очень красивая, скромная и благочестивая девушка. Она понравилась Иакову, и скоро он очень полюбил ее. Старшую дочь звали Лией. У нее тоже было доброе сердце, только она не была так красива, как Рахиль.
Иаков очень усердно стерег и кормил овец Лавана. Это нравилось дяде Лавану. По прошествии месяца он сказал Иакову: «Любезный Иаков, я не хочу, чтобы ты даром пас овец моих. Скажи, что я должен дать тебе за это?»
Иаков отвечал: «Я буду пасти стада твои семь лет, если ты мне дашь в жены младшую дочь твою Рахиль». – «Хорошо, – сказал Лаван, – ты получишь ее. Только прослужи у меня столько времени». Семь лет – много времени, но для Иакова прошли эти семь лет очень скоро, потому что он очень любил Рахиль.
По прошествии семи лет он сказал Лавану: «Теперь отдай за меня Рахиль». Но Лаван не сдержал своего слова; вместо Рахили он выдал за Иакова старшую дочь Лию, которая не нравилась Иакову.
В оправдание свое Лаван сказал Иакову: «У нас не водится выдавать младшую дочь прежде старшей. Если ты очень хочешь иметь женой Рахиль, то прослужи мне еще семь лет».
Не хорошо было со стороны Лавана, что он не сдержал своего обещания. Но что же сделал Иаков? Он сильно желал, чтобы Рахиль была его женой, и потому решился пасти стада Лавана еще семь лет.
Таким образом у него стало две жены. Но Рахиль он любил больше.
Господь послал обеим женам детей. У Лии были десять сыновей, у Рахили же два сына. Сыновей Рахили звали Иосифом и Вениамином.
Вот, друзья мои, Иаков хитростью получил благословение слепого Исаака. Когда его обманул Лаван, он почувствовал, как больно было его отцу, когда тот узнал, что его обманули и он благословил не того сына, которого любил более и которого хотел благословить. Никогда не обманывайте. За обман и хитрость, которые мы иногда считаем пустяками, Бог непременно накажет.
Однажды Иаков сказал Лавану: «Отпусти меня с женами и детьми моими, я хочу возвратиться снова на родину».
Тогда Лаван сказал: «Нет, останься у меня еще на несколько времени. Я замечаю, что я стал богаче с тех пор, как ты поселился у меня. Останься же еще у меня и назначь плату за труды свои».
«Хорошо, – отвечал Иаков, – я останусь, но за мои труды ты отдай мне из своего стада всех черных и пестрых овец и пестрых коз, которые вперед родятся».
Иаков поступил очень честно. Он предоставил Лавану самый дорогой скот: белых овец и черных коз, а себе попросил самый дешевый: черных и пестрых овец, а также серых и пестрых коз.
Лаван согласился, и Иаков остался у него.
Бог благословил Иакова. Овцы и козы стали рождаться только пестрые. На другой год Лаван назначил Иакову белых овец и черных коз, а себе взял пестрых. И что же? Овцы рождались все белые, а козы – черные. Лаван не один раз менял уговор, но овцы и козы рождались все такие, каких Лаван назначал Иакову. Сам Бог заступался за кроткого Иакова и посылал ему богатство.
Через шесть лет у Иакова были уже большие собственные стада овец, верблюдов и ослов и много слуг. Лавана сердило то, что Иаков так разбогател, и потому он стал притеснять и обижать его. Иакову было очень тяжело и обидно, что за все труды Лаван обманывает и обижает его! Поэтому Иаков стал подумывать и советоваться с женами, как бы ему отойти от Лавана на свою родину.
