В результате преследований евреи все сильнее обособлялись и сближались чувством общей опасности.
Моисей именем Бога потребовал у фараона отпустить его народ, демонстрируя чудеса, каждое из которых сопровождалось неслыханными бедствиями для египтян («десять казней египетских»).
На горе Синай в дыму, при громе и молниях Бог обновил Завет с освобожденным народом и дал ему через Моисея основные законы («десять заповедей»), записанные на каменных таблицах – Скрижалях Завета.
Скрижали должны были храниться в Ковчеге Завета, помещавшемся в походном храме – Скинии собрания.
Прикасаться к Ковчегу Завета мог только первосвященник и лишь в определенное время.
Тяжкое рабство сынов Израилевых
Умер Иосиф и братья его и весь род их; а сыны Израилевы расплодились и размножились, возросли и усилились чрезвычайно, наполнилась ими земля.
Восстал в Египте новый царь, который не знал Иосифа, и сказал народу своему: вот, народ сынов Израилевых многочислен и сильнее нас.
Перехитрим же его, чтобы он не размножался; иначе, когда случится война, соединится он с нашими неприятелями, вооружится против нас и выйдет из земли нашей.
Поставили над народом начальников работ, чтобы изнуряли его тяжкими работами.
Но чем более изнуряли его, тем более он умножался и тем более возрастал.
И потому египтяне с жестокостью принуждали сынов Израилевых к работами делали жизнь их горькою.
Фараон и повивальные бабки
Царь Египетский повелел повивальным бабкам: когда будете повивать у евреянок, то если будет сын, умерщвляйте его, а если дочь, то пусть живет.
Но повивальные бабки боялись Бога и не делали так, как говорил им царь.
И сказали фараону: еврейские женщины не так, как египетские; они здоровы, ибо прежде нежели придет к ним повивальная бабка, они уже рождают.
Тогда фараон всему народу своему повелел: всякого новорожденного у евреев сына бросайте в реку.
Некто из племени Левиина пошел и взял себе жену из того же племени.
(Амрам взял тетку свою себе в жену, и она родила ему Аарона, Моисея и Мариам, сестру их).
Жена зачала и родила сына и, видя, что он очень красив, скрывала его три месяца.
Но не могши долее скрывать его, взяла корзинку из тростника, осмолила ее асфальтом и смолою и, положив в нее младенца, поставила в тростнике у берега реки.
А сестра его стала вдали наблюдать, что с ним будет.
Вышла дочь фараонова на реку мыться. Она увидела корзинку среди тростника и послала рабыню свою взять ее.
Открыла и увидела младенца; и вот, дитя плачет в корзинке; сжалилась над ним дочь фараонова и сказала: это из еврейских детей.
Сказала сестра его дочери фараоновой: не сходить ли мне и не позвать ли к тебе кормилицу из евреянок?
Дочь фараонова сказала: сходи. Девица пошла и призвала мать младенца.
Вырос младенец, и был он удочери фараоновой вместо сына, нарекла имя ему: Моисей, потому что, говорила она, я вынула его из воды.
Убийство египтянина. Бегство и женитьба Моисея
Когда Моисей вырос, случилось, что он вышел к братьям своим, сынам Израилевым, увидел тяжкие работы их; и увидел, что египтянин бьет одного еврея.
Посмотрев туда и сюда и видя, что нет никого, он убил египтянина и скрыл его в песке.
Вышел он на другой день, и вот, два еврея ссорятся; сказал он обижающему: зачем бьешь ближнего твоего?
А тот сказал: кто поставил тебя начальником и судьею над нами? не думаешь ли убить меня, как убил вчера Египтянина?
