Глава 2. Блуждающая во тьме
В понедельник Андрей и Вика занимались подготовкой материала для очередного номера журнала.
– Как думаешь, Эвменида – это планета? Разве летают в космическом пространстве неприкаянные планеты? – спросила Вика.
– Эта блуждающая во тьме дальнего космоса планета летит по чрезвычайно вытянутой эллиптической орбите, надолго удаляясь от Солнца, а затем возвращается к нему приблизительно раз в две тысячи лет. Посмотри на новые снимки, полученные из космоса: Эвменида уже пролетела мимо орбиты Плутона, – сказал Андрей.
Вика подошла к монитору, стоявшему на столе Андрея, и стала рассматривать фотографию Эвмениды.
– Очень красивая планета. Её поверхность покрыта расположенными в беспорядке цветными пятнами: жёлтыми, красными, фиолетовыми, зелёными и синими, – сказала Вика.
– Эвменида необычайно красива, – согласился Андрей. – Однако реально она выглядит иначе. Не забывай, что она покрыта большим слоем тысячелетнего льда. Этот снимок подвергнут компьютерной обработке. Разноцветные пятна – это то, что находится под толстым слоем льда.
– Это цвета растительности?
– Возможно. Впрочем, есть предположение, что это участки поверхности Эвмениды, на которых преобладают те или иные минералы. Эвменида не только красива, но и очень опасна. Её сближение с любой планетой может привести к катастрофе. По расчётам астрономов, Эвменида пройдёт в опасной близости от Земли, что представляет угрозу для нашей цивилизации.
– Интересно, почему шеф в восемь утра вызвал нас к себе и запретил публиковать рассказ о наших с тобой невероятных приключениях? Ведь ты ему вчера всё рассказал по телефону. Неужели он не заинтересовался или посчитал, что мы всё выдумали ради сенсации? – спросила Вика.
– Он сказал, что даже для такого журнала, как наш «Потусторонний вестник» этот материал слишком неправдоподобен. Но я думаю, дело не в этом. Скорее всего, он поделился этой информацией с владельцем издания, и тот посоветовал этого не делать. Наверно, это правильно. Сейчас многие опасаются паники. Вот послушай, какие к нам в редакцию прислал стихи один читатель:
Летит смерть из глубин Вселенной,
Неся смиренье и покой
Той слабой пене жизни тленной,
Что рождена была Землёй.
Его поверхность ледяная
Укрыта мраком гробовым.
И звёзды, путь его меняя,
Мерцают светом голубым.
– Просто жуть! – грустно сказала Вика.
– Хорошего мало. В случае столкновения с Эвменидой на Земле никто не выживет, – согласился Андрей.
– Может, на ночном шоссе мы столкнулись с теми, кто прибыл с этой планеты, – предположила Вика.
– Это маловероятно. Подумай, может ли быть обитаемой планета, сплошь покрытая толстым слоем льда?
– Возможно, птички, которые находились внутри ледяных шаров, а потом оттаяли и полетели, тоже прибыли с Эвмениды.
