– Это те самые длиннорукие в серебристых комбинезонах? – усмехнувшись, спросил Олег.
– Нет. Те знакомые были обычными людьми… Понимаю, вы нам не верите, – расстроилась Вика.
– Именно странные существа подожгли лучом сосны и автомобили, – сказал Андрей. – Если бы вчера был ветер, то, несмотря на мороз, мог бы начаться верховой лесной пожар. Эти странные похитители людей, перемещающиеся в необычном летательном аппарате, представляют серьёзную угрозу.
– А ведь и правда, мужики, гарью тянет. Эти сосны недавно горели, – заметил Василий.
– Те существа похитили людей из второй сгоревшей машины. Они сказали, что собирают биологический материал. В их летательном аппарате, похожем на фургон, не хватило место. Они нас хотели убить, но мы убежали и зарылись в снег, – рассказала Вика.
– Они с вами на нашем языке разговаривали? – недоверчиво глядя на молодых людей, поинтересовался Петрович.
– На нашем. Только голос у них был странный, скрипучий, – сказал Андрей и, набрав номер, приложил мобильник к уху.
– Опять ты собираешься звонить в полицию. Значит, не угомонишься никак, рябчик? Страховку торопишься получить? – недобро посмотрев на юношу, спросил бородач.
– Сказано тебе: погоди звонить! – потребовал Петрович. – Мужики, возьмите этих ребят на прицел, чтобы они не натворили глупостей, а я пока капканы проверю.
Олег и Василий направили свои карабины на молодых людей.
– Вы что себе позволяете? Вы браконьеры? – догадалась Вика.
– Мы охотники, – заявил Василий.
– Я мигом! – пообещал Петрович и скрылся за деревьями.
Андрей и Вика хмуро смотрели на нацеливших на них карабины браконьеров.
– Смотрите: возле обугленной сосны, проталина, а на ней мать-и-мачеха зацвела. И это – зимой! – удивилась Вика.
На оттаявшей земле действительно распустились маленькие золотистые цветы.
– Странно. Хотя сегодня нет сильного мороза, но всё равно снег не тает. Температура воздуха минусовая. Наверно, эта проталина образовалась после попадания в ту сосну синего луча, – предположил Андрей.
– Синий луч! Насмотрелись по телеку всякой чепухи, – проворчал Олег.
И тут послышался грозный окрик:
– Опустить карабины! Живо!
– Ты кто такой? – обернувшись, спросил Василий.
Позади браконьеров стоял рослый широкоплечий мужчина лет шестидесяти, одетый в тёплую камуфляжную куртку и шапку-ушанку. Он неслышно подошёл на лыжах и направил свою винтовку на браконьеров.
– Я – егерь. Положите карабины на снег! – приказал мужчина в камуфляжной куртке.
Василий перевёл карабин с Андрея на него.
– Шалишь, парень? – строго спросил егерь, строго взглянув из-под густых бровей стальными глазами.
– Я ведь пальнуть в тебя могу. Откуда мне знать, что ты егерь, а не инопланетянин? Тут, мужик, чертовщина всякая появилась. Вот и молодые люди могут подтвердить, что нелюдей тут видели. И цветочки зимой расцвели в качестве доказательства того, что здесь аномальное место. Так что, я тебя сейчас, как нечистую силу, прихлопну и скажу, что ты нас похитить собирался, – усмехнувшись, сказал бородатый браконьер.
В этот момент Андрей вцепился в карабин Василия и повалил того на снег. Толстяк лихорадочно переводил свой карабин то на сцепившихся и барахтающихся в снегу Андрея и Василия, то на егеря.
– Ну, что ты мечешься? – спросил егерь и, подойдя к Олегу, вырвал у него из рук карабин и, усмехнувшись, сказал:
– В людей стрелять не так-то просто, мужик!
Вика бегала вокруг схватившихся Андрея и Олега и причитала:
