Войска правого крыла фронта должны были перейти в наступление 20 октября. Однако вечером 18 октября командующий фронтом дал новое распоряжение. Согласно последнему 1-й гвардейский кавкорпус из 60-й армии передавался в 38-ю, для чего он должен был переправиться на левый берег Днепра, спуститься на юг и вновь переправиться через Днепр на лютежский плацдарм. Эта перегруппировка войск потребовала изменения сроков начала наступления с 20 на 23 октября.
В период с 18 по 23 октября 60-я армия вела напряженные бои с противником, который неоднократно атаковал вдоль южного берега реки Тетерев. Особенно настойчивы были атаки немцев на участке 24-го стрелкового корпуса в районе Дмитриевки, где войска армии до этого имели наибольший успех. 38-я армия 18 и 19 октября безуспешно вела частные наступательные бои, а в период 20–22 октября войска армии отбивали сильные атаки противника. Обе армии правого крыла фронта были слабо обеспечены боеприпасами. Высокая же активность противника вызывала необходимость большого расхода боеприпасов и не позволяла их накапливать к предстоявшему наступлению. Все это привело к тому, что наступление 60-й и 38-й армий 23 октября не состоялось.
Планом наступления левого крыла фронта (схема 9) предусматривалось прорвать оборону противника на узком участке Ходоров, Ромашки, причем 27-я армия должна была накануне общего наступления овладеть сильным опорным пунктом противника Ромашки. Для прорыва неприятельской обороны было приказано сосредоточить 250 артиллерийских орудий и минометов на 1 км фронта и вести артиллерийскую подготовку в течение двух часов. На первые три дня операции армиям были поставлены более ограниченные задачи, чем в предыдущем наступлении. 40-я армия должна была продвинуться на 30 км и выйти на фронт Халепье, Кагарлыкская слобода; 27-я армия получила задачу продвинуться на 40 км и выйти на фронт Кагарлык, Мироновка. 47-я армия должна была продвинуться только на 15 км и выйти к реке Россава. 3-ю гвардейскую танковую армию было приказано ввести в прорыв в первый же день операции после прорыва пехотой обороны противника на глубину до 5 км. В течение первого дня армия должна была продвинуться на 15 км, к исходу третьего дня на 60 км и выйти на фронт Макеевка, Узин, Ракитно (на схеме нет, 16 км восточнее Белой Церкви).
В оперативной директиве для армий левого крыла фронта командующим фронтом были даны детальные указания об артиллерийском наступлении и о порядке выполнения задач армиями. Кроме двухчасовой артиллерийской подготовки, было запланировано артиллерийское сопровождение атаки пехоты и танков в течение 40 минут. Однако этот план не был проведен в жизнь из-за недостатка боеприпасов, и наступление началось после артиллерийской подготовки продолжительностью один час.
Еще 11 октября была установлена связь с группой десантников общей численностью 600 человек, собравшихся в лесах южнее Канева после неудачной выброски десанта 24 сентября. Командиру 5-й воздушно-десантной бригады было приказано объединить эту группу под своим командованием, войти в связь с местными партизанами и в период с 20 по 25 октября нарушать работу тыла противника в районе севернее Корсунь-Шевченковского, мешая возможному выдвижению частей противника с юга в направлении Ржищева.
В течение 18 и 19 октября на левом крыле фронта царило затишье. Войска готовились к наступлению. 20 октября на всех участках предстоявшего наступления от Ходорова до Канева была проведена разведка боем разведотрядами силой рота – батальон. Естественно, что это мероприятие насторожило противника. Немцы оборонялись в прежней группировке, имея в резерве танковую дивизию СС «Рейх» и 11-ю танковую дивизию. Они продолжали вести интенсивные оборонительные работы, закапываясь в землю и увеличивая число инженерных заграждений.
