«Тогда система Кодекса защитит ее, как защищает всех людей, если магам вздумается напасть на них».
«Разумно. Но если моя догадка правдива, и Сила спящая в ней пробудится? Ты сможешь это контролировать?»
«А вот здесь самое интересное, – мысленно ответил я. – Если смогу – подчиню себе эту Силу. Если нет – то уже где-то через полчаса тебе понадобится новый напарник».
«Отличный план», – сиронизировала Кира.
«А то!» – улыбнулся я.
– Ну вот, и ты улыбаешься, – сказала Нацуми, увидев мою улыбку.
– Видимо общение с тобой положительно влияет на меня.
– Я рада это слышать, – девушка улыбалась совсем искренне, кажется, это правда делало ее счастливой. Даже обидно, что сейчас мне придется сделать ей больно. Но я должен выяснить правду, возможно, в том числе и для ее блага. По крайней мере, в этом я себя убеждал.
Я сказал Нацуми, что знаю более короткий путь до отеля, и она даже не заподозрила неладное. Что-то здесь не так, не может взрослая и неглупая девушка быть такой наивной с незнакомцами. Ее доверие ко мне было каким-то аномальным.
– Мы пришли! – сказал я, когда мы оказались посреди какого-то грязного дворика, выходящего справа к пустырю, а слева упирающегося в глухой тупик.
– Что?! – удивилась девушка.
– Ты все еще не поняла? – я засмеялся. – В свой отель ты не идешь!
Я взмахнул рукой. Передо мной возникла веревка, она словно живая змея, тут же оплела руки и ноги девушки, крепко привязав ее к старенькому забору, что стоял возле нас.
Я заставил веревки сжаться потуже, они болезненно впились в кожу девушки. Как и ожидал, система Кодекса ее не защищала. Кира была права, Нацуми – не человек.
– Что ты делаешь Странник? – на глазах у девушки выступили слезы.
– Ты не человек! – сказал я. Я медленно достал нож и поднес его к шее девушки. – Кто тебя подослал и с какой целью?
– Что?! – глаза Нацуми расширились от ужаса, но даже обездвиженная и с лезвием возле шеи, она, казалось, все еще не понимала что происходит. – О чем ты? Зачем ты делаешь это со мной? Я ведь не сделала тебе ничего плохого, я лишь хотела подружиться!
Слезы побежали по ее щекам, а я почувствовал себя последней сволочью.
– Ты не человек! – терпеливо повторил я. – Как и я! Ты или маг, хотя не похоже, или какой-то демон, или еще какое-то неизвестное создание. В любом случае, нас таких немного, ох как немного. Какая по-твоему вероятность, что наша встреча случайна? А теперь хватит косить под дурочку! Ты милая и забавная, мне бы правда не хотелось убивать тебя. По этому, ты расскажешь мне правду! Кто ты такая?!
– Я… Нацуми… – рыдая выдавила из себя девушка.
– Ложь! – закричал я. – Нет, никакой странствующей писательницы Нацуми! Ты ее выдумала, чтобы скрыть свою истинную личность. Я могу чувствовать такие вещи. Кто ты на самом деле? Зачем ты здесь?
– Но это правда! – девушка зарыдала еще сильнее, когда веревки больнее впились в ее кожу. – Зачем ты мучаешь меня?
«Это будет сложнее, чем я думал», – мысленно сказал я Кире.
«Что предпримешь?» – поинтересовалась она.
«Я уже не могу отступить. Я должен ее очень разозлить!»
«Но тогда, если она высвободит свою силу, то убьет тебя».
«Выбора нет! Когда проявится ее истинная сущность, у меня будет совсем немного времени перед тем, как она разорвет меня на куски. Надеюсь, я использую время разумно и успею достучаться до нее».
«А если не успеешь?».
«То спасибо за верную службу, Кира. Надеюсь, со следующим хозяином тебе повезет больше».
