Благое намерение - страница 5

Виктор и Даниэль, не сговариваясь, наперебой принялись горячо благодарить французское светило науки, боясь что он передумает.

– В таком случае, – академик огляделся и понизил голос, – слушайте внимательно. Наша Капсула времени плотно расписана на годы вперёд круглосуточно. Но именно на завтрашнюю ночь, с полуночи до шести утра, одна стоящая на очереди научная команда внезапно отменила своё бронирование. Я узнал об этом, и распорядился не отдавать слот другим. Никто не знает, что капсула будет свободна. Мы воспользуемся моментом чтобы один из вас попытал счастья и увидел один из прошлых миров, который больше всего занимает его воображение. Держите рот на замке. Ведите себя как обычно. Завтра вечером, ровно в девять, приходите в мой кабинет на инструктаж.

Тут Этьен заметил, что Виктор и Даниэль как будто бы немного огорчились от его слов.

– В чём дело, шер ами? – озабоченно спросил он.

Молодые люди признались что рассчитывали, что оба смогут принять участие во временном прыжке.

– Весьма хорошо понимаю вас, – покачал головой академик, – но к сожалению за шесть часов я боюсь мы и с одним-то едва управимся. Шанс уникальный. Вам предстоит сложный выбор, но я надеюсь это не станет для вас предметом обиды и ссоры. Вот что. Чтобы не думать долго, по старинке киньте-ка вы жребий. Хоть это и не научно, но в таких ситуациях помогает. Да хоть бы вот этот, – Бертье отстегнул от манжеты своей рубашки серебряную запонку и передал её Даниэлю, поклонился, пожал коллегам руки, заговорщицки приложил палец к губам, и удалился.

6

Тянуть жребий было решено в баре отеля. Заказав по бокалу дорогого шампанского, они принялись за дело.

– Кто из нас сегодня счастливчик? В какой руке у меня запонка? – Даниэль протянул Виктору два кулака.

Виктор, не раздумывая, указал на левую руку. Даниэль разжал кулак, повернув руку ладонью вверх. На ладони лежала прямоугольная серебряная запонка с изображением песочных часов и надписью «Академия Хронократии».

На Даниэля было жалко смотреть. Виктору стало жалко своего друга. С сочувствием он предложил:

– Ну хочешь, давай попробуем ещё раз!

Даниэль помялся.

– Ну ладно, давай попробуем. Только теперь ты.

Виктор отвёл руки за спину, спрятал запонку и протянул кулаки. Даниэль напряжённо смотрел на них, словно сканируя кулаки рентгеновским излучением из глаз.

– Здесь, – наконец отозвался он, решительно коснувшись правого кулака Виктора.

– Эээ, дружище, извини! Ничего личного, но сегодня удача не на твоей стороне, – Виктор вздохнул и показал пустую ладонь. Запонка была в другой руке. – Не принимай близко к сердцу!

Даниэль был расстроен. Он не мог поверить и принять, что дважды судьба-индейка обманула его.

– Ну и ладно! – Даниэль попытался улыбнуться. – Вуаля! Ну и пусть. Меньше беспокойства. Гора с плеч. Давай лучше выпьем!

Друзья заказали ещё по бокалу, выпили за успех предприятия, и разошлись по номерам.

Виктор с облегчением сбросил ненавистный фрак, и отправился под душ. Стоя под струями горячей воды, он размышлял о воле случая. А было ли то, что он дважды вытащил жребий, случайностью? Или судьба таким образом возлагает на него особые надежды, которые он теперь должен оправдать? В какое прошлое забросит его завтра прыжок? Что он там увидит? Получится ли быстро сориентироваться? Как извлечь максимальную пользу из предстоящего путешествия?

Вопросов было много, и хотя ясных ответов пока не было, Виктор почему-то был спокоен. Он знал это чувство, когда вот-вот задача решится, части пазла обязательно сложатся. Ему казалось будто он уже знает как всё будет, просто боится себе в этом признаться. Просто нужно немного подождать, успокоиться, взять паузу. Здоровый сон будет здесь как нельзя кстати. А завтра будет день – будет песня!