В 1972 году в рамках программы «Аполлон» астронавтам удалось взять пробы грунта на Луне. Ученые изучили их и пришли к выводу, что на Луне сильно не хватает запасов углерода и других летучих веществ. Появилась общепринятая до недавнего времени теория, что наш спутник сформировался в результате столкновения Земли с неким большим космическим телом около 4,5 млрд лет назад, в самом начале существования солнечной системы.
С кем столкнулась Земля? По мнению ученых, около 4,5 миллиардов лет тому назад в Землю врезалась планета, диаметр которой составлял примерно половину земного. Эта гипотетическая планета получила имя Тейя.
Тейя – в переводе с древнегреческого – богиня. Просто богиня. Скромно так, поскольку появилась она, когда богинь было ещё мало. И богиню можно было называть просто богиней. Тейя была дочерью первосуществ Урана и Геи. Получив возможность выбраться из лона матери после того, как Кронос оскопил отца алмазным серпом, в начале времен, Тейя вышла замуж за своего брата сияющего титана Гипериона и, получив прозвище великой матери, родила Гелиоса (Солнце), Эос (утреннюю зарю) и Селену (Луну).
Тейя – мифологическая мать Луны. Поэтому учёные назвали гипотетическую планету, которая в результате столкновения с Землей разлетелась на части, именем Тейя. Разогретые остатки Тейи, вместе с частями Земли, выброшенными взрывом, притянувшись друг к другу, «слиплись» и образовали Луну, а ось вращения Земли, именно в результате этого столкновения, получила наклон, что привело к появлению времен года.
Из этой теории следовало, что Луна, образовавшаяся из расплавленных обломков, должна быть «сухой», так как с раскалённой поверхности должен был испариться углерод.
Такова была предыдущая теория, которая продержалась в качестве основной 50 лет. А сейчас оказалось, что она несовместима с новыми данными.
Японские специалисты установили, что спутник испускает намного больше углерода, чем считалось ранее. И выделяемый углерод никак нельзя списать только на долю солнечного ветра или столкновений с микрометеоритами.
Причем, на базальтовых равнинах Луны углерода намного больше, чем, к примеру, на высокогорье. Углерод – местного происхождения. Покрытые застывшей лавой низменности сравнительно молоды и ещё не успели растерять свои углеродные запасы. Астрономы пришли к выводу, что запасы углерода содержатся в мантии спутника Земли, а не только на его поверхности.
И наука снова не знает ответа на вопрос: как и в результате чего возникла Луна? Вопрос о природе ночного светила придётся ставить заново.
«Свидетельство существования летучих веществ на Луне указывает на возможность того, что нужно подумать о менее горячих теориях ее формирования или пересчитать скорость возможного накопления углерода из внешних источников», – говорит профессор Одед Ааронсон, руководитель Центра изучения планет в институте Вейцмана.
Может быть, температура нагрева при её образовании была гораздо ниже, чем это считалось ранее? Нужно ли версию о столкновении с Тейей всё-таки сдавать в утиль? Может быть, столкновение было не таким сильным и разрушительным, как прежде считали? Либо его просто не было? Может быть, миллиарды лет назад произошла не одноразовая катастрофа, а множество столкновений нашей планеты со значительно более мелкими космическими объектами?
Определение возраста Луны очень важно. Важно не только для изучения нашего спутника, но и для понимания «большой истории» нашей планеты, формирования Земли и её раннего развития.
