В этот порт вошли два гордых белокрылых красавца – птицы морских небес – корветы «Беркут» и «Сокол» – корабли сыновей Корсарского Короля.
Бастиан и Стивен были близнецами. Оба черноволосы и черноглазы, стройны и ловки, удачливы и умны… Во всём – достойные сыновья и принцы. Мало, кто был способен сравниться с ними… Да и те предпочитали не испытывать удачу. Отец прочил сыновьям блестящую судьбу на поприще морского разбоя, но… уже в год их рождения судьба распорядилась иначе.
Говорят, дети в ответе за грехи родителей, так это или же нет, но… в этой истории всё именно так. Судьба прочила братьям месть за грешную молодость их отца. И если из любви и мести женщине корсарский Король возвёл город и основал свою империю, то его сыновьям суждено было её повергнуть в небытие по тем же самым причинам – любовь и месть…
Но пока… они ещё об этом не знали.
***
Нет в городе шумнее и веселее места, чем то, где гуляют братья-принцы. Такового мнения придерживались все обитатели порта Разбитых Сердец. И не напрасно.
– Эгей, Гарри! – окрикнул мальчишку-подавалу один из братьев. – Принеси-ка нам ещё вина. Да не той кислятины, что подавали в прошлый раз!
– По золотому за пинту плачу! – поддержал другой брат.
– Всех угощаю!! – отозвался первый.
Мальчишка шустро побежал за выпивкой, а разношёрстая компания завсегдатаев кабака разразилась шумными тостами в честь братьев.
Кто-то из пиратов вдруг воскликнул:
– За богиню Нефеллу, что ведёт корабли принцев!
Бастиан лишь рассмеялся:
– К морскому Дьяволу Нефеллу! Я сам себе и Бог, и проводник!
Стивен попытался одёрнуть брата:
– Ни дело так о Богах…
Но Бастиан был не преклонен:
– Брось, брат! Лучше выпей за упокой тех, чьи мольбы Боги не услышали! И не будь язычником!
Было далеко за полночь, когда постояльцы «Кракена» – самой большой таверны столицы и посему любимого места братьев проматывать награбленное – поутихли. Кто-то храпел, обнимая недопитую кружку вина, кто-то, растянувшись под столами или лавками. Только братья были ещё на ногах, казалось, хмель не брал их вовсе.
Наконец, и они, навеселившись вволю и оставив в кошельке старика Боуна – хозяина «Кракена» – немало золота, отправились на покой.
Путь их лежал по широкой портовой набережной, где у причалов мирно спали корабли. Братья, заворожённые предрассветной тишиной спящего города, остановились у крайнего причала, к которому, словно охотничьи пернатые в королевском птичнике, были пришвартованы их корветы. Бастиан залюбовался гордыми мачтами близнецов-кораблей, построенных под заказ на местной верфи. Сколько же побед принесли им эти красавцы-близнецы отличные лишь рострой – у одного беркут; другого – сокол… Словно уловив его мысли, Стивен тихо запел:
«Беркут и Сокол – две гордые птицы
В небе парите над бренной землёй,
Сокол и Беркут – гордые принцы,
Удачу держащие верной рукой…»
Бастиан улыбнулся и продолжил:
«И море для вас небесами пусть станет,
Корабль к удаче по жизни несёт,
Сердца ваши биться, пускай, не устанут,
И вражий клинок вас пускай обойдёт…»
Тихий женский голос подхватил песню:
«Пусть золото льётся рекою к вам в трюмы,
Пусть женщины будут о вас лишь мечтать,
И верных друзей рядом будет побольше,
Чтоб недругов злобных бесстрашно сражать…»
Братья вздрогнули от неожиданности и прервали пение, а незнакомка вдруг рассмеялась:
– Ну, что же вы смолкли, принцы?
– Кто ты? Покажись! – потребовал Стивен.
