На электричку она спешила уже при свете уличных фонарей. Под ногами скрипел тонкий слой снега. Люди торопились, кто куда, казалось, не замечая друг друга. Ева, натянув пониже шапку и, обмотавшись клетчатым кашемировым шарфом, слилась с толпой прохожих.
Каково же было удивление девушки, когда на половине пути с ней поравнялась ржавая иномарка. Американский седан 90-го года выпуска. За рулем был Артем. Ее молодой человек. Они встречались около года. А знакомы были почти с детства. Жили в одном районе. Раньше Артем торговал шаурмой. Это был его с приятелем бизнес. Но дело не пошло. Потом пробовал разводить редких рыбок на продажу. И снова – неудача, не учел все тонкости. Половина обитателей аквариума погибла, остальное он даром отдал знакомому биологу, чтобы тот сам поставил их на ноги. Следующим бизнес-проектом стал магазин по продаже запчастей в отцовском гараже. Посетители шли туда неохотно, долго выбирали, а потом уходили. Один разоткровенничался: мол не вызывает магазинчик доверия. А машина – дело не шуточное. Да и у других подешевле будет. В общем, снова тупик. В итоге начинающий предприниматель подался в таксисты. Уже полгода он работал сразу на несколько фирм. Выходило, как ему казалось, вполне неплохо. Если уж совсем повезет, дурил приезжих, наматывая лишние круги. Иностранцев и вовсе пытался обуть по полной. Не гнушался брать валюту. В общем, крутился, как умел.
Из увлечений у Артема были компьютерные игры, пиво в гараже по выходным, просмотр политических ток-шоу. Иногда он даже звонил Еве и говорил: «Включи телевизор, посмотри на этот срач! Там опять этого придурка зачем-то пригласили. А он с головой совсем не дружит. Говорит, Америке надо все ракеты отдать… Да, ты посмотри, посмотри!!!» И он не успокаивался, пока она клятвенно не обещала включить телевизор. Хотя, конечно же, ничего не включала. И вообще считала эти шоу пустой тратой времени.
В этот вечер Артем оказался поблизости с работой Евы и решил, почему бы не устроить ей сюрприз. К тому же до этого клиент в дорогом пальто и при галстуке подкинул ему хорошие чаевые. Все складывалось как нельзя кстати.
– Привет! – Весело произнесла Ева. – Не ожидала, что ты приедешь.
– Подумал, почему бы не отвезти красивую девушку домой?
– Что ж. Отличная идея. Я рада. Поехали!
Она села в теплую машину. Погрузилась в протертое кожаное кресло и каждой клеточкой почувствовала, как же ей этого не хватало. Холод промозглого вечера остался там – за тонированным окном. Машина, немного крехтя, полетела к ее дому.
Артем что-то рассказывал про работу, довольных и недовольных клиентов. Про то, как ловко обвел вокруг пальца китайца, ехавшего из Шереметьево.
– Ехать-то было километра два. А я намотал десять. – Довольно улыбался парень. – Да ладно. Видно же было, что у пассажира денег куча.
Ева слушала невнимательно. Она уставилась в свой телефон и не верила глазам 1150 лайков под фотографией с утренним букетом. Столько не набирало даже фото в красном купальнике, выложенное прошлым летом, когда она гостила у бабушки на Волге. Под новоиспечённым снимком были и весьма лестные комментарии от знакомых и незнакомцев. «Что за волшебство?» – Подумала она. Ева еще раз внимательно посмотрела на снимок. В обработке он был совсем неплох. Букет алых роз на пол экрана, милое немного сонное личико, незамысловатый фон.
В голове у Евы моментально возник план. Он был настолько четок, будто она вынашивала его годами, будто она жила с ним в голове. Ей захотелось создать в Инстаграме параллельную действительность, придуманный мир и стать хозяйкой этого мира, такой же звездой соцсетей, как все эти контуринговые куклы из реалити-шоу и просто непонятно откуда, которые уже давно зарабатывали, выставляя свою красивую жизнь напоказ. У нее не было красивой жизни, но ее можно было создать искусственно. Также как это фото с букетом. Ведь никто не знает, что стоит за картинками в телефоне.
