Корабль затормозил и завис в тоннеле. Через несколько секунд впереди вспыхнул свет, и наперерез их тоннелю пронесся силуэт корабля. Никто подождал немного и свернул в противоположную сторону.
– Их любопытство начинает действовать на нервы, – проворчал Вин Лу.
– На кой мы вообще им сдались? – недоуменно спросил Госс. – Неужто они боятся, что вы передумаете лететь на прииски и сбежите?
– А вдруг они тоже узнали о храме, и думают, что там можно чем-то поживиться? – предположила доселе молчавшая Диар.
– Скоро они отстанут, – сказал Никто через некоторое время. – У них крен на правый борт – видимо, зацепились о стенку.
– Как ты успел это заметить?
– Я раньше встречал эту модификацию. Когда она идет с креном, у нее особенный звук.
Никто оказался прав; шли минуты, но корабля Торговой гильдии больше не было слышно. Наконец он включил свет. Сначала Мидо было обрадовался, но вскоре пожалел об этом. Вооружившись прожекторами, корабль увеличил скорость, и теперь Мидо волей-неволей приходилось наблюдать, как они с налету прижимаются то к одной стенке, то к другой.
– Э-э, может, все-таки помедленнее?!
– Теперь ты видишь кнопки? Тогда начинаем забирать вправо и вверх.
Мидо утер пот со лба и сосредоточился на панели. К счастью, по мере подъема тоннель начал выпрямляться и расширяться. Вскоре боковые ответвления закончились, а впереди забрезжил слабый свет. Прошло еще несколько секунд, и их странное суденышко вылетело из подземелья на солнце. Все вздохнули с облегчением. Обернувшись, Мидо увидел, что горы остались позади. Под ними расстилалась долина, заросшая высокой травой. Она колыхалась на ветру, как морские волны. Впереди, внизу, темнел густой лес. Стараясь лететь как можно ниже к поверхности, они двинулись туда.
Не долетая до кромки леса, Никто подыскал удобную площадку и посадил корабль. Мидо поднял крышу. С трудом разминая затекшие конечности, все по очереди выбрались наружу.
– Боги, как тут хорошо! – воскликнула Диар, запрокинув голову кверху.
Утро было в самом разгаре, но роса еще не успела высохнуть. Никто остановился и прислушался.
– Удивительно, но он еще здесь.
По блеску его глаз Мидо понял, что Никто улыбается.
– Кто этот «он»?
– Ручей. Вон там, за валунами. И много лет назад там было полно ягод.
Мидо, Госс и остальные поспешили к ручью.
– Ого, их и сейчас полно! Да какие крупные! Диар, сестренка, кажется, это твои любимые!
– О нет, они гораздо слаще! На Датомире таких нет.
Минуту спустя все четверо, как дети, упоенно паслись в гуще разноцветных ягод, запивая их кристальной водой из ручья. Голод и жажда дали о себе знать. Даже Вин Лу, против обыкновения, не торопил никого.
Никто ограничился глотком воды, который он влил себе в рот, раздвинув обмотки. Затем он присел на камень и принялся молча ждать, пока его спутники насытятся. Мидо подошел и сел рядом. Неожиданно для него Никто заговорил первым.
– Я опасался, что выход из тоннеля за много лет могло завалить…
– Такое чувство, что ты знаешь эти ходы, как свои пять пальцев! Ты долго жил здесь?
Казалось, Никто снова хотелось улыбнуться, но нахлынувшие воспоминания мешали ему.
– Мы постоянно устраивали гонки в тоннелях, – наконец, выговорил он. – Побеждал тот, кто лучше знал все повороты. И умел загнать противников в неизведанную часть. – Улыбка победила, и глаза под капюшоном заблестели. – Это было довольно опасно, и старшие строго наказывали нас. Но нас было не остановить. – Он усмехнулся. – Даже проведя три дня в одиночестве на воде и горсти орехов, я потом все равно возвращался туда.
