– Это ключ от моей лаборатории, просто подходит к этому замку, – услышала я, прежде чем дверь снова скрипнула.
Визитёры ушли, а я ещё несколько минут не могла прийти в себя, от услышанного. Из короткого разговора этих людей поняла, что являюсь… королевой. Ох, разве это может быть правдой? Я – королева, муж, то есть король меня не любит. Лекарь медленно травит. Барон, как его там, Борис ударил меня по голове и запихал в тот колодец, где я едва не распрощалась с жизнью, причём медленно и мучительно. Он же платит лекарю за хм… «лечение». Здесь есть ещё кто-то поддерживающий барона. И на закуску есть некая дама с нетерпением ожидающая моей кончины. Интересно это все «приятные» новости или мне стоит ожидать чего-то ещё? Неужели единственная сочувствующая мне душа – это моя служанка. Ничего себе ситуация. Дверь вновь открылась и вошла Мариша. Я встретила её улыбкой, она то же улыбнулась, прошла к столу водрузила на него корзинку и вдруг заплакала, закрывая рукавом глаза. Я подалась к девушке, но максимум на что меня хватило, это приподняться, на дрожащем от усилия локте.
– Мариша, – позвала, с тревогой глядя на девушку.
Она отняла от лица руку, и бросилась ко мне, обнимая колени прямо через одеяло. Уткнувшись в него лицом, зарыдала:
– Госпожа, – прорывалось сквозь всхлипы, – это чудо, я уже и не надеялась…
Я откинулась на подушки и нащупав подрагивающее плечо успокаивающе поглаживала. Через несколько минут девушке удалось успокоиться. Она в последний раз всхлипнула и утерев лицо принялась наливать из принесённого с собой чугунка, белёсую жидкость в железную миску.
– Что это? – спросила, наблюдая за её действиями.
– Овсяный отар, лекарь сказал… – девушка запнулась, перевела взгляд на стоявшую рядом кружку с так и не выпитой мною отравой, – леди, я забыла про снадобье…
– Помоги мне поесть, а потом мы с тобой поговорим, – сказала, твёрдо глядя в глаза девушки.
Говорить было по-прежнему сложно, звуки растягивались в самых неожиданных местах и не будь я так напугана, наверное, даже посмеялась над собственной речью, однако в данный момент было вовсе не до смеха. Мне помогли сесть, Мариша ловко передвинула моё тельце ближе к изголовью кровати и принялась кормить. Я было хотела сама взять ложку, но она выпала из ослабленных пальцев. В меня влили что-то похожее на кисель, на вкус, напоминающий клейстер. Но всё же это была тёплая еда и внутри стало приятно. После служанка взяла кружку и присела возле меня.
– Нет, – твёрдо заявила я и качнула головой, – то что приносит лекарь я употреблять больше не буду, но тебе это придётся скрывать. Мариша, – я тепло посмотрела на дёрнувшуюся было девушку, – я кое-что узнала, весьма неприятное для нас обоих.
Глаза начали слипаться, ничего удивительного, такие испытания для моего тела и психики. В дверь тихо постучали. Девушка неловко заёрзала, бросила вороватый взгляд на дверь. Я улыбнулась:
– Иди, – сказала одними губами, – только никому ничего не говори.
Мне помогли лечь, приложили к затылку мокрую тряпку. Мариша вышла, но дверь не затворила, оставив щель. За сегодняшний день я устала неимоверно, завтра поговорю с девушкой, и обдумаю странности, происходящие со мной. Затылок приятно холодило, и я заснула под негромкий разговор Мариши и капитана. Успев подумать напоследок, что даже не знаю, как его зовут.
Глава 2
В полной темноте стояла клетка, а изнутри об прутья билось какое-то существо. Казалось, это была птица, даже кое где виднелись перья, только залитые кровью. А она продолжала отчаянно налетать на прутья, всё больше разбиваясь об безразличное железо. Я протянула руку:
