Первый из них на удивление спокойно отреагировал на протянутую мной руку. Мы обменялись рукопожатиями и одновременно короткими кивками. Все было понятно без слов. А вот второй, детина, которому я локтем по горлу съездил, решил продолжить разгонять конфликт.
Я протянул ему руку, но тот демонстративно убрал ее за спину, с насмешкой смотря в мои глаза.
– Готовься, сладенький, – шепнул он.
Я не отвел взгляд, как и руку – еще несколько секунд держал протянутой, чтобы показать, что спортивные принципы я уважаю и призываю к этому остальных. Но хозяин – барин, обошлись без рукопожатия, а я встал по левое плечо от него. С Танком, который тоже участвовал в заварушке, рукопожатия с ним тоже не вышло. Мой товарищ стиснул зубы, заводясь от хамского поведения того здоровяка. Понимая, что соперник только и ждет драки, я недолго думая сунул Танку свою руку и потянул пацана к себе.
– Брат, не сейчас.
– Урою козла, – прошипел Танк, замыкая ряд, но, к счастью, в драку развязывать не стал.
Я же увидел, что Степаныч не остался сидеть за столом, а подошел к столу Демида. И, склонившись над авторитетом, что-то ему объяснял, обильно жестикулируя. Скорее всего, речь шла о том, что, выбирая мою кандидатуру из остальных, тренер рассчитывал на открытую весовую до 80 килограммов, а то, что происходит сейчас – откровенная подстава. Демид молча слушал. Мне было самому интересно понять, как так произошло, и почему нас поставили перед фактом. Вот только теперь, когда турнир начался и всё объявлено, а мы – вот они, стоим в одном ряду, вряд ли Степаныч что-то изменит. Тут возмущайся или нет – без толку. Единственный ход – совсем снимать меня с турнира, а на это Демид не пойдет ни в коем случае… Степаныч, закончив свой спич, вернулся на место, напоследок взмахнув руками, как будто разочарованно. Похоже, что кладбищенский бригадир ему отказал. Впрочем, я и сам не собирался сниматься с турнира, не для того я проделал свой путь, чтобы сдаться.
– Майку сними, оглох, что ли? – это передо мной ведущий вышел, возвращая меня в реальность.
Остальные действительно снимали майки, чтобы блеснуть фактурой. Я недолго думая тоже майку стянул. Блестеть мне было особо нечем, но всегда пожалуйста.
– Куда? – я протянул майку ведущему.
– Сзади брось.
Далее нас начали представлять уважаемой публике. Называли погоняло, спортивные регалии и прочие достижения при их наличии, а самое интересное – рекорды в подпольных боях, опять же, если они были. Тот, чье погоняло звучало, выходил вперед и рассказывал о себе, продавая себя публике. Сам ведущий только давал соперникам микрофон и отходил в сторонку. Зачем это нужно, и почему организаторы решили использовать такой формат – мне стало ясно сразу.
Некий Борзый, здоровая рыжая детина первым вышел вперед, вырывая у ведущего микрофон под довольно жидкие аплодисменты.
– Три года службы в спецназе, взрослый разряд по рукопашке, – пояснил он за себя, осматривая зал. – Вес сто двадцать пять килограмм… примерно. Давно не взвешивался. В таком формате дерусь впервые.
Пока он говорил, по залу засновал бегунок, подходя к тем, кто поднял руку. Это был все тот же официант, который обслуживал столы. Только вместо подноса со съестным паренек держал в руках блокнот. Подходя к уважаемым людям за столами, он кивал и делал в блокноте записи.
– Хрена он делает? – спросил Танк, тоже заметивший бегунка.
