— Да нет, здесь все предельно ясно. «В жилом блоке непременно ходить в нижнем белье», — процитировала она, на краткий миг вгоняя меня в ступор.
— Э-э… Ну-у…
— Таковы правила, — отозвался Морид и сдавленно крякнул, видимо получив удар под дых от Фо.
— М-м… То есть без нижнего белья я здесь находиться не могу? Жаль, — огорченно констатировала эта… эта…
— Нет, ну почему же… Если хочется… Мы всегда готовы… — перебивая друг друга, одновременно заговорили друзья.
— Уважаемые эрлы, я все понимаю, правила есть правила. Вам стоит ответственнее к ним относиться, — мягко пожурила она их, одарив укоризненным взглядом.
— Там есть и другие пункты, — недовольно отозвался я.
— Терпение, господа, — снова укорила она меня, заставляя чувствовать себя неоперившимся юнцом. Да чтоб тебя! — Девятый пункт тоже обязателен к исполнению?
— Конечно, — твердо кивнул я и лишь после уточнил: — А что там?
— Вы столько живете в этом жилом блоке и еще не заучили все правила на память? Стыдно должно быть, господа, — насмешливо обронила она. — Но да ладно, просто здесь не текст, а рисунок.
— Рисунок? — переспросил я.
— Твою ма-ать… — протянул Фо едва слышно, что-то вспомнив.
Вместо ответа эрлесса просто ткнула мне под нос мелкую карикатуру, действительно находившуюся почему-то под цифрой девять. Несколько секунд я недоуменно всматривался в корявые линии. С трудом разобрал нарисованную кровать, на ней человечка. А нет, двух. Что это они делают? Похоже на то, что… что…
— Клякса! — выпалил я, мысленно обещая себе позже придушить Фо.
— Клякса?
— Причудливая клякса, — подтвердил я увереннее. — А что, вам показалось, что там что-то нарисовано? Поделитесь своими фантазиями?
— Я бы с радостью, но некогда, изучаю дальше правила, — уклончиво ответила она, продолжая вчитываться в накорябанный нами текст. — О, а тринадцатый пункт мне по душе! Я бы и сама такой добавила.
— А… а что там? — осторожно уточнил Морид, справедливо ожидая подвоха. И не зря.
— Почерк очень корявый, словно у кого-то сильно тряслись руки, но текст читаемый. Смотрите: «Больше не пью!» — зачитала она. — Рада, что наш жилой блок отныне будет оплотом трезвости, признаться честно, о боевиках много нелицеприятного болтают. Обеими руками поддерживаю ваше решение жить по правилам. Как староста буду следить лично, чтобы все здесь живущие их выполняли. Ведь никто из нас не хочет с позором вылететь из академии? — закончила эта заноза в заднице и подмигнула.
И прежде чем кто-то из нас успел среагировать, коснулась пергамента магической печатью старосты, подтверждая, что это настоящие правила для нашего блока наряду с общим уставом академии!
А потом эта эрлесса задумчиво осмотрела Морида от первого грязного носка на левой пятке до второго грязного носка в правой руке. И спросила:
— А носки можно считать нижним бельем, как думаете?
4. Глава 4
Джойс
— Эрлесса Гранди! Эрлесса Гранди! Эрлесса же!
Я остановилась только тогда, когда старшая секретарша ректората схватила меня за локоть. Только оглянувшись на ее сердитое, покрасневшее от бега и крика лицо, я поняла, что почтенная эрла Плюм звала именно меня.
— Что за фокусы, эрлесса?! — Цепкие пальчики секретарши впились в рукав, словно она боялась, что я сейчас задам стрекача. — Почему я должна орать на всю академию и бежать за вами? Вы оглохли?
— Простите, эрла Плюм, — сказала я совершенно искренне. — Не привыкла еще. Ну, вы же понимаете, договорной брак…
