И уже на выходе судья как бы обернулся вполоборота, говоря всё ещё застывшей в центре зала Элизабет:
– Милочка, не знаю, как у Вас там сложится, в этой академии Даргон, надеюсь, никак! – усмехнулся он злорадно. – Но помните, что Вам больше не стоит возвращаться в мир магов. Уж сильно влиятельных семей пострадали дети, их родители так просто это не оставят и будут подавать жалобы, в первую очередь на меня, – и взор судьи стал откровенно враждебным. – Уж не знаю, какими путями Ваши родители выбили перевод в другую академию, вместо заслуженного наказания, но Вам здесь больше не рады. Помните об этом.
И судья со звонким стуком захлопнул за своей спиной ту самую дубовую дверь, оставив бывшую подсудимую студентку третьего курса стоять совершенно одну. И вовсе не стук тяжёлой двери сейчас отголоском отозвался в её сердце, а удар судьбы, нанесённый ей так неожиданно. Пострадавшие маги-однокурсники, суд, приговор об отчислении, а потом злосчастный документ о переводе в Академию драконов – всё словно вихрем подхватило её и куда-то понесло. Точно известно было только одно – впереди её ждали большие неприятности.
Но чтобы эти неприятности ей пройти, ещё нужно выжить. Да, именно выжить! То, что драконы и маги друг друга терпеть не могли, уже увековеченная временем истина. И хоть они уживались в одном царстве, но продолжали открыто недолюбливать друг друга. Маги драконов за то, что те были сильнее и вечно подавляли магов, навязывая им свои волю, законы и условия – ведь ни одна магия драконов не брала, победить их было невозможно! Они были сильнейшими во всех царствах. И главнейшими, как следствие.
Драконы со своей стороны недолюбливали магов за то, что те всё время пытались отстоять свою независимость. Последние пять столетий истории царства Арвалон, где родилась и жила Элизабет, были полны кровопролитными войнами между драконами и магами с большими жертвами у последних. Однако маги всё же устояли и смогли отстоять свои права, вытребовав у драконов свою относительную независимость с правом иметь свой собственный управляющий совет и законы, распространяющиеся на магов.
Последнее столетие как бы жили все мирно. Царство Арвалон процветало. Драконы вершили законы и судьбы народов, стояли на защите царства, распределяли несметные богатства. Маги занимались бюрократией, медициной, наукой, иногда участвовали в битвах с другими царствами в составе собственных магических подразделений. Никто никому не мешал, но только при одном условии – маги ни при каких условиях не лезут к драконам, а те взамен не трогают магов!
Вот только как раз своим неожиданным переводом в драконью академию Элизабет собиралась нарушить это негласное правило и вторгнуться в мир драконов. Ой, что будет…
Первый день в Академии драконов
Спустя погожее, жаркое лето Элизабет стояла у огромной железной калитки, ведущей в академию к драконам.
Над калиткой вверху громоздилась тяжеленная кованная вывеска «Академия Даргон». И по бокам калитки, ещё выше надписи, красовались на высоких кирпичных кладках огромные драконьи головы с раскрытыми пастями, полные рядов острейших клыков! Вот только настоящие или нет не было понятно, да и не важно! Эти головы были столь устрашающими, что в совокупности с острыми зубцами-копьями на вершине массивной калитки довершали жуткое зрелище. Словно эти головы живьём насадили на калитку в назидание каждому вновь прибывшему.
