ИЛЬЯ ВОРОНЦОВ, МОСКВА.
Отец обрадовался. Облапил Михалычеву медвежью спину, затем потащил нас на кухню. В духовке что-то шкворчало, распространяя запахи. Я чуть в обморок не упал, честное слово! Вспомнил, что кроме кофе сегодня ничего не ел…
У отца всё было, как в армии: кухонная утварь выстроена по ранжиру, стулья – ровно, как на параде, посуда – геометрически точно по углам стола. Оживляла обстановку небольшая искусственная елочка с крошечными игрушками, притулившаяся на подоконнике.
– Фирменное мясо по-казацки! Да вы нас балуете, Роман Платонович. – отец польщенно усмехнулся.
После ужина Михалыч пошел смотреть телевизор, а мы устроились у камина. Отец – в своем любимом кресле-качалке, накрыв колени пледом, я – на полу, на толстом ковре… Откуда ни возьмись, появилась Анфиска и вспрыгнула к отцу. Он погладил её по пестрой спинке, кошка замурчала.
К горлу подкатил ком. Прямо до слез: березовые поленья негромко потрескивают, распространяя вкусный, знакомый с детства аромат, а за окном – снег… Это от усталости. Не спал толком вот уже несколько суток, всё время на ногах, да еще кудеса эти… Скорее бы всё закончилось. Тогда можно будет написать рапорт, сдать дела и махнуть с Лилькой на Байкал…
Я протянул отцу фотографии. Рассеянно перебирая снимки, он мельком глянул на Мерфи, отложил, и впился глазами в фото азиата.
– Это тебе Константин дал? – спросил он, сдвинув очки на лоб.
– Нет. Наши информационщики. У них новая программа: вычисляет потенциальных преступников. Хотел, кстати, с тобой обсудить правомерность…
– Очень интересно, – перебил отец. – Значит, Рашида в преступники записали… Программа, говоришь?
Я насторожился. Это имя мне уже попадалось.
– Ты его знаешь?
– Рашид Калиев. Консультант по инвестициям. Меня с ним Костя познакомил, несколько лет назад.
Я чуть не подскочил. Это имя было в папках!
– Вы во что-то инвестировали? – я постарался не выказать заинтересованности.
– Да нет, это так… Легенда. На самом деле, Рашид – самый удивительный человек, из тех, что мне доводилось встречать. Своего рода, гений.
Что-то часто мне в последнее время всякие гении попадаются.
– И что в нем особенного?
Я вспомнил, что в деле Рашида Калиева ничего такого не было. Только то, что он – консультант. Чертовщина какая-то, ей Богу.
– Во многое я тебя посвятить не могу… – отец снова напялил очки. – Однако скажу: никакой Рашид не преступник. Он помогал нам с Константином. Точнее, не так: это мы помогали господину Калиеву в его поисках.
Я присвистнул.
– Во что вы с дядей Костей ввязались?
– Да как тебе сказать… – он пожал плечами, задумчиво пошурудил кочергой в камине, поправляя дрова.
– Ну ладно, дядя Костя… Ты-то к ним каким боком?
– Да каким… – он снова пожал плечами, стараясь казаться равнодушным. – Скучно на пенсии.
Даже если ему что-то известно – сейчас не скажет. Он всегда так. Мать вот не выдержала: вечные тайны, недомолвки, секреты… Я вздохнул.
– Так что мне делать с этим Рашидом? Искать?
– Разумеется!
Я помолчал, а затем решился:
– Пап… ты веришь, что дяде Косте стало плохо за рулем?
Он несколько минут смотрел в огонь, поглаживая кошку, затем задумчиво произнес:
– В нашем возрасте чего только не бывает…
– Ну знаешь! – я вскочил. – За дурачка меня держите? Развели конспирацию…
Я надеялся, что хоть сейчас отец будет откровенен. И, признаться, его нежелание хоть как-то мне помочь, просто выбило из колеи.
