Бог Проклятых - страница 55

­Из королей Клыкастого альянса, кроме Святослава, Влад показался самым приятным. Остальные правители держались отстранённо и в неформальной обстановке пообщаться с ними не получилось. На фоне чопорных мужчин в строгих камзолах, Влад в круглых тёмных очках на крючковатом носе, с острой бородкой, высоким цилиндром на голове и нефритовой тростью в руках выглядел самым запоминающимся. Он моложе, чем Иран и Кольтор, в чьих волосах уже проступила седина, а лица покрывает сеточка мелких морщин. Кажется, они братья и правят землями по обе стороны от Гор Правосудия. Старше Святослава и юного Диона, который со своим коротким ёжиком тёмных волос, кажется совсем мальчишкой и во всём подражает более старшим членам альянса, хотя его северное королевство по площади превышает другие вместе взятые земли альянса.

– Вы оказываете мне большую честь, Ваше Величество, – Талия делает лёгкий поклон и берёт короля под руку, – Как прошла ваша сделка с орками? Иван подписал договор?

– Иван, – вампир закатывает глаза, – быстрее эльфийская чума вновь распространится по миру, чем этот твердолобый согласится принять предложенные условия.

В последнюю их встречу король жаловался на затянувшуюся сделку с военным начальником Объединённых Орчьих Племён по приобретению десятка военных кораблей. Орки славятся кораблестроением и лишь избранным продают свои корабли и секреты их строения. У вампиров же флот весьма скуден, как смогла заметить Талия. Прямой выход к морю есть только в северном королевстве, но там большую часть года вода скована льдом.

– Самое главное, что этот любитель солёной воды, продал две разработки эльфам. Не знаю, чем уж Дерион его так ублажил, но теперь этот ушастый при каждой встрече тычет ими мне в нос.

– Святослав не может повлиять?

– Дорогая, весь альянс не смог повлиять. Говорят, Иван мстит за какую-то прошлую сделку, во время которой чуть не отморозил свои пятки. Не очень хочется верить, что главы государств могут быть такими…непосредственными, но зная Святослава, понимаю, что, скорее всего, это правда.

– А если перекупить разработки у эльфов?

– Исключено, детишки Лариэля неподкупны, как и их папаша, и сделок не нарушают.

В центре тёмного амфитеатра стоит круглая сцена, затянутая тонкой сеткой. Потолок освещает несколько десятков колдовских огней. На большой, металлической доске, парящей над клеткой, таблица с именами и цифрами напротив них. Многие уже заняли свои места. Большая часть присутствующих – мужчины. Тут нет длинных церемониальных одежд, расшитых золотом и камнями. Все выглядят просто, одевшись с максимальным комфортом для себя. Лишь некоторые женщин показывают неподдельный интерес к происходящему, живо обсуждая бойцов и делая ставки, остальные же громко и пошло смеются, привлекая к себе излишнее внимание, в попытке найти родовитого жениха. Талия и Влад спускаются всё ниже, их места располагаются в первом ряду возле странной кованной в мелкую сетку клетки.

– Надеюсь, Святославу удастся закончить вовремя: он не любит пропускать начало.

– Вы сказали, что он с хайвами, кажется, я не встречала их.

– Оно и к лучшему. Хотя вы могли просто не обратить внимание. Со сколькими вам пришлось познакомиться? Думаю, не меньше сотни, правильно?

– Скорее всего, да, – пара занимает места в отведённом им секторе.

Иномирянка продолжает внимательно изучать собравшихся, сравнивая их поведение сейчас с тем, что видела на более официальных мероприятиях. Лица присутствующих искажает предвкушение. Между рядами бегают пажи, принимая ставки; снуют слуги, предлагающие прохладительные напитки и лёгкие закуски. Тут нет изысканной музыки и золотых фонтанов, но гости кажутся более живыми, чем когда-либо ранее.