– И не уверены, нравится вам это или раздражает? – улыбнулась я, аккуратно коснувшись его эмоций.
– Да, – кивнул он с таким видом, будто говорит «сдаюсь».
– Так, – предложила я, – давайте вот что сделаем. Во-первых, перейдем на «ты», если не возражаете.
– Договорились, Кристина.
– Крис.
– Зачем сокращать такое красивое имя?
– Хорошо. Во-вторых, говори, что думаешь, и спрашивай, что хочешь. Ты не сможешь меня ни обидеть, ни смутить. А мне будет так гораздо проще.
Он изумился и не подумал этого скрывать. Сапфировые глаза в темноте казались почти черными, это вообще была его особенность: цвет глаз почти повторял цвет ясного неба, меняющийся в течение суток.
– Серьезно?
– Ага. Ну? – я посмотрела на него фирменным взглядом сестрицы Француазы, тщательно отрепетированным перед зеркалом в дни юности.
– Ты замужем? – выдал он и немного смутился.
«Мое сердце занято, оно гоняет кровь по организму».
– Нет, – улыбнулась я, покачав головой, – и пока не планирую.
– А вот все это… – он покрутил рукой в воздухе. – Мужская одежда, фехтование, и ехала ты, я так понял, без сопровождающих… Да и табак…
– А я просто капитан небольшой группы наемников, так случайно вышло, – созналась я, – только не рассказывай остальным. Это вызывает… вопросы и непонимание.
Мужчина моргнул и уставился на меня во все глаза. Я снова аккуратно коснулась его сознания – Николас был… удивлен, скажем так. Он стоял, опираясь ладонью о прохладные металлические перила, и машинально поглаживал кованый завиток большим пальцем. У меня та же привычка, когда задумываюсь о чем-то.
– Пожалуй, я съезжу пожить в Дайсар, – проговорил мужчина, наконец, когда пауза затянулась, – я полагал, что спас тебя, но теперь мне кажется, что ты могла бы справиться и сама.
– Вовсе нет. Стрелу бы не вытащила – точно. И с оставшимися я бы не разобралась. Спасибо тебе.
Я протянула руку и пожала его пальцы. Он снова пришел в изумление, но ничем этого внешне уже не показал.
– Не за что.
– Кстати, еще спасибо за платье, оно потрясающее.
– Купил в подарок кузине, но как-то не удосужился отдать, – немного смущенно ответил он, – очень рад, что тебе пришлось впору. А скажи мне, ты сейчас живешь в Дайсаре?
– Нет, далеко на окраине королевства, там есть такой маленький городок, Дай-Пивка.
Он решил, что я шучу, а я рассказала историю названия со слов Дэвлина, уже когда мы вернулись к остальным.
Вечер прошел исключительно мирно: никто не пытался меня отравить, похитить или запереть на замок, так что моя паранойя, поворчав немного, успокоилась. После ужина, перед тем, как лечь спать, мы поднялись в небольшой кабинет хозяина охотничьего домика по неширокой деревянной лестнице. В тот момент, когда мы оказались вместе на маленькой площадке перед дверью, он обернулся ко мне и на миг замер. Площадка была небольшая, не остановись я вовремя – наткнулась бы на него, а так между нами остался десяток сантиметров: я была почти уверена, что Николас сейчас поцелует меня, но он держался как галантный и отлично воспитанный кавалер. Открыл дверь и пропустил меня вперед. Вот и хорошо, еще мне лишних проблем не хватало, историю с Леонардом я пока еще помнила слишком хорошо. Так что я с любопытством принялась рассматривать подробнейшую карту, висевшую на стене. И впрямь, оказалось, до столицы Найса совсем не далеко. Я запомнила направления дорог, названия деревень и перед сном все максимально подробно изложила Эрику. Тот был встревожен, но пытался не подать вида: пожелал мне спокойной ночи и отключился. Я внезапно ощутила беспокойство, они что-то выяснили, но не хотят сейчас говорить. Что-то такое, неприятное. Что-то от чего нельзя просто отмахнуться. Сон не шел. Как же я так все время влипаю в какую-то ерунду? Причем, самое обидное, в этот раз я действительно ни в чем не виновата, совершенно.
