– Раз уж мы решили не убивать друг друга сразу, может быть все-таки поговорим? Возможно, у нас есть полезная информация друг для друга, вполголоса шепнул ей на ушко Глеб, пока они шли к дверям комплекса.
– Это значит, что ты в тупике? – мило улыбнулась Дарья, проходя мимо охранников.
– А ты нет?
– Ну что ж. Давай поговорим, – проигнорировала она вопрос, – в конце концов, после периода действий в игре иногда наступает период объединений.
– Период операций и период коопераций, как говорили раньше.
Возникла пауза.
– Ты давно в игре? Мы раньше не встречались? – вдруг спросила Дарья уже на улице.
– Четвертый раз. Но в последний раз был около пятисот лет назад.
– Значит не пересекались. Я только второй раз… и мне всего четыре века.
– Давай поймаем такси.
– Зачем? Видишь то спортивное чудовище под цвет платья?
– О… нет слов.
Оба засмеялись и под пристальным взглядом видеокамер пошли к спортивной машине Дарьи.
Четырнадцатый день игры
В час ночи Глеб и Дарья сели за столик в небольшом кафе-трактире на западе Москвы.
После того, как оба сделали заказ, возникла неловкая пауза.
– Итак, с чего начнем? – Глеб закурил сигару.
– С целей, – глаза девушки стали вдруг жесткими и внимательными, – Зачем ты пришел в этот раз в игру? И не говори, что за призом. Я имею в виду настоящую цель. Зачем тебе приз? Извини за слишком личный вопрос вот так сразу и в лоб, но без этого для меня не имеет смысла разговаривать дальше вообще. Мне нужно понять твою мотивацию.
Глеб еще раз набрал в рот дым, задумчиво выпустил его медленно, двумя струйками, через нос, прежде чем ответить:
– Для этого мне придется пересказывать почти всю свою жизнь до игры. Иначе моя мотивация будет для тебя не понятна, а, следовательно, и доверия к словам не будет.
– Я понимаю.
– И я могу рассчитывать на ответную откровенность?
– Да, я готова рассказать тебе то же самое, – на губах девушки промелькнула легкая тень одобрительной улыбки.
– Хм… – Глеб ухмыльнулся, – У меня опыт игр, конечно, не богат, но подобная откровенность с практически незнакомым игроком, да еще со стороны девушки… неожиданно.
– Угу, а ты предполагал, что мы сначала переспим? Давай обойдемся без банальностей. Нам не по двадцать лет и даже не по двести.
– Я не про это. Просто никогда не встречал в игре людей, которые руководствуются не понятиями разумности, а своими внутренними интуитивными ощущениями. Это скорее восточный подход. Хотя, возможно, это твое преимущество. Тебя будет трудно предсказать, – он стряхнул пепел с сигары и улыбнувшись посмотрел собеседнице в глаза.
– Насчет востока ты угадал. Но об этом – после тебя. Кстати, ты тоже стандартностью решений не отличаешься. С парашютом на Эверест – это гениально.
– А ты хорошо осведомлена… те, кто действует стандартными путями долго в игре не держатся.
– А ты выигрывал хоть раз?
– Как и ты нет.
– Откуда такая уверенность насчет меня? – девушка скептически вскинула бровь.
– Я отслеживал действия всех, кто выигрывал последние триста лет. О том, зачем ты в игре я не знаю, но то, что ты использовала бы выигрыш не так как прошлые победители для меня очевидно.
Глеб сделал паузу, чтобы опять затянуться сигарой.
– Хорошо. Я расскажу тебе о том, как я попал в Игру, и ты, надеюсь, поймешь, зачем я здесь. У меня все началось с реки, – Дарья еле заметно вздрогнула, когда услышала эти слова, но Глеб решил не обращать на это внимание и продолжил рассказ:
