Наконец Игнат решил взять судьбу матушки в свои руки. Парень напоил женщину вином до довольно сильного опьянения, когда «…что у трезвого на уме, то у пьяного на языке…», и расспросил её, нравится ли ей хоть кто-нибудь из местных мужчин. Оказалось, что ей нравится один граф, он вдовец, у него трое детей школьного возраста, но он крайне редко бывает в обществе.
Парень узнал, где живёт этот граф и поехал к нему. Познакомились. Аристократ был сильно удивлён таким неожиданным визитом, но принял виконта достаточно вежливо. После обычного разговора о погоде и ценах на оружие, Игнат выложил этому графу всё прямым текстом.
– Ваше Сиятельство! У нас в столице остались враги, поэтому матушку туда везти я не хочу. А самому мне необходимо в этом году поступать в Магическую Академию. Моя матушка красивая и умная женщина, ей уже неоднократно делали предложения руки и сердца, но она всем отказала, потому что не хочет выходить замуж просто так, без любви, или, хотя бы, взаимной симпатии. Я вырос, ей некуда тратить душевное тепло. Она могла бы полюбить ваших детей, если бы вы женились на ней. Я вас ни чем не обязываю, но вам самому не надоело сидеть бобылём? Конечно, вы, как мужчина, можете найти какую-нибудь симпатичную служанку, но жена, это совсем другие отношения. С умной женой можно и посоветоваться и найти сочувствие, даже общие дела можно организовывать. Прошу вас не просто сходить на какой-нибудь званый вечер, а пригласить мою матушку сходить с вами в качестве вашей спутницы. Не понравитесь вы друг другу, на этом всё и закончится. Но есть шанс, что два умных и порядочных человека заинтересуются друг другом. Поймите, если это и сватовство, то оно без всяких обязательств с вашей стороны. Со своей стороны даю вам слово, что, если у вас сложатся отношения, я никак не буду претендовать на близкое родство с вами. У вас есть дети, они будут вашими наследниками. Я же надеюсь стать сильным магом и делать карьеру именно среди магов, там, в столице.
Самое удивительное, что граф так и сделал. Как позднее узнал Игнат, графу рассказывали про появление в Скальном виконтессы Измайловой. И про то, что она очень красивая и умная женщина, и про то, что она отказала нескольким претендентам на её руку и сердце. Графу надоело то, что матери местных девиц на выданье постоянно пытаются знакомить его со своими дочерями, стараясь обставить эти знакомства так, чтобы у графа сразу возникли какие-то обязательства. А Игнат ему прямым текстом сказал: «…без всяких обязательств с вашей стороны».
Матушка жутко тушевалась, когда граф попросил в письме быть его спутницей на званом обеде у мэра города в честь совершеннолетия его младшей дочери. Её приглашали особо, вместе с сыном, но Игнат подозревал, что его там стали бы усиленно знакомить с этой девицей. Он хоть и считается почти нищим, но всё же аристократом. А мэр – только барон. Парень сказался жутко занятым и отправил матушку на этот обед с графом, а сам остался в апартаментах. При этом он долго вдалбливал матушке, что ему пора ехать в столицу, узнавать всё о поступлении в Академию и готовиться к этому поступлению, искать репетитора и заниматься с ним.
Видимо, внушения парня сыграли свою роль, матушка решила перестать нянчиться со взрослым сыном и заняться устройством своей собственной жизни. Короче говоря, с этого обеда она уехала в замок к графу и уже оттуда прислала сыну записку, что она задержится на несколько дней. Когда Игнат через две недели приехал к графу в замок доложить, что он уезжает в столицу, там полным ходом шли приготовления к свадьбе.
