Он еле заметно дёрнул головой, что-то разглядев, но не подал виду.
– Ну же, давайте, давайте. Надоело уже вас искать.
Тут, будто бы в ответ на просьбу, показалась группа вооружённых людей. Все они были одеты в одинаковую форму и выглядели опасно, что подтвердили, запустив огненный шар, вспыхнувший перед путниками.
Человек поднял руки, показывая, что не желает конфликта.
Один из них подошёл ближе.
– Вы кто? И что с ним такое? Он спит?
– Это мой пленник. А я ищу вас, ребята. Точнее, я ищу Николая. У меня для него подарок, – путник кивнул в сторону спутника.
– Вы кто такие и что с ним происходит? Я задал конкретные вопросы, отвечай прямо! – чтобы подкрепить свои слова, он наклонил голову, сводя мушку с прицельной планкой.
– Хех, ну что ж… Меня называют Шабахуном. А парень рядом со мной – Иван Жуков. Человек, который загнал вас в эти прекрасные места. Он находится под влиянием моей магии во избежание попытки побега.
Иван стеклянными глазами смотрел в никуда, пока их вели на базу Триглава.
Место встречи было далеко не самым приятным, но выбирать не приходилось. Окружение выглядело угрожающе и неприветливо, погода разбушевалась, небо затянулось серым мрачным полотном.
Николая сопровождали самые преданные и опытные бойцы Триглава, но здесь, в голом ущелье скалистого пригорка, они чувствовали себя совершенно неуверенно.
Николай нервничал. Это всё слишком походило на западню, однако от них требовалось пойти на риск, довериться возможному союзнику.
– Будьте наготове, – приказал он своим подчинённым. – От них можно ожидать чего угодно.
– Хорошего же вы о нас мнения! – прогремел внезапно хрипловатый басистый голос.
Николай чертыхнулся, обнаружив вооружённый отряд прямо перед собой. Похоже, среди них очень хороший оптический маг.
– Я не питаю иллюзий. И не собираюсь притворяться.
Оправдания перед такими людьми бесполезны.
– Храбрость легко перепутать с глупостью, – старик подал сигнал своим людям, чтобы те оставались на месте, а затем шагнул навстречу.
Он был на две головы ниже Николая, слегка сгорбленный, облачённый в длинный халат, едва не волочащийся по земле вслед за босыми серыми стопами. Седая борода закрывала половину лица, а разросшиеся брови свисали над обветренными трещинами морщин. Однако взгляд его был твёрд и суров.
Старик держал руки за спиной, что-то перебирая в пальцах, презрительно осматривал Николая.
Его звали Аль-Духаиль, и он был одним из старейшин террористической организации «Малак-Альмут».
– Говори, я слушаю.
Николай осмотрел боевиков, стоящих позади Аль-Духаиля и думал о том, что их на самом деле намного больше.
– Ты позвал меня, чтобы молчать?
Николай опустил взгляд, посмотрев в глаза собеседнику. Внутри затрещало от необъяснимого страха, но он не выдал волнения. Однако поспешил начать переговоры, пока этого не произошло:
– Мы должны обсудить условия союза.
– Ну, тогда тебе стоит их озвучить.
Аль-Духаиль впервые улыбнулся. Николай имел в собственном арсенале десятки улыбок, каждая с определённым оттенком, но такая жуткая, пугающая улыбка среди них отсутствовала.
– Триглав предлагает доступ к части своих коммуникаций внутри Москвы, способных открыть прямой доступ прямо на экономически важные объекты Общества. Взамен ваши силы должны ослабить правительственные войска в совместной массированной атаке. Подробный план совместных действий разработаем после урегулирования условий нашего союза.
